Australia sverget strengere våpenlover på mandag da de begynte å sørge over ofrene for den verste masseskytingen på nesten 30 år, der politiet anklaget en far-og-sønn-duo for å ha drept 15 mennesker på en jødisk feiring på Sydneys berømte Bondi Beach.
Hendelsen har reist spørsmål om Australias våpenlover, blant de tøffeste i verden, trenger overhaling, med politiet som sier at den eldre mistenkte hadde hatt en våpenlisens siden 2015, sammen med seks registrerte våpen.
Statsminister Anthony Albanese sa at kabinettet hans gikk med på å styrke våpenlovene og arbeide med et nasjonalt våpenregister for å takle aspekter som antall våpen som er tillatt av våpenlisenser, og hvor lenge sistnevnte er gyldige.
«Folks omstendigheter kan endre seg,» sa han til journalister før kabinettet møttes. «Folk kan bli radikalisert over en periode. Lisenser bør ikke være i evighet.»
Av de to væpnede mennene ble den 50 år gamle faren drept på stedet, noe som tok antallet døde til 16, mens hans 24 år gamle sønn var i kritisk tilstand på sykehus, sa politiet på en pressekonferanse.
De 40 personene som ble tatt til sykehus etter angrepet, inkluderte to politifolk i alvorlig, men stabil tilstand, la de til. Ofrene var mellom 10 og 87 år.
Politiet frigir ikke navnene til de mistenkte. Sikkerhetstjenestemenn sa at en var kjent for myndighetene, men at den ikke ble ansett som en umiddelbar trussel.
«Vi jobber mye med bakgrunnen til begge personene. På dette stadiet vet vi veldig lite om dem,» sa New South Wales politikommisær Mal Lanyon til journalister.
Nasjonal kringkaster ABC og andre medier identifiserte mennene som Sajid Akram og sønnen Naveed Akram. Innenriksminister Tony Burke sa at faren ankom Australia i 1998 på studentvisum, mens sønnen hans er australskfødt statsborger.
Politiet ga ingen detaljer om skytevåpnene deres, men videoer fra stedet viste mennene som avfyrte våpen som så ut til å være en boltrifle og en hagle.
To flagg fra den militante gruppen Islamsk stat ble funnet i våpenmennenes kjøretøy, sa ABC News, uten å sitere en kilde.
Albanese sa at tiltak som vurderes varierte fra fortauskanter på åpne lisenser til begrensninger på våpen som holdes av en enkelt person og typene som er lovlige, inkludert modifikasjoner, med tillatelser begrenset til australske statsborgere.
HELT TILBØTTE AVVÆPNER GODMANN FØR BLIR SÅR
Vitner sa at det 10 minutter lange angrepet på stranden, overfylt på en varm helgekveld, sendte rundt 1000 mennesker på et Hanukkah-arrangement på flukt langs sanden og inn i nærliggende gater.
En tilskuer, Ahmed al Ahmed, tatt på video hvor han taklet og avvæpnet en væpnet mann under angrepet, har blitt hyllet som en helt hvis handling reddet liv. Han ble operert etter å ha blitt skutt to ganger. En innsamlingsside trakk mer enn A$1 000 000 ($665 000) for ham.
Bondi-beboer Morgan Gabriel, 27, sa at hun hadde vært på vei til en kino i nærheten da hun hørte det hun trodde var fyrverkeri, før folk begynte å løpe oppover gaten hennes.
«Telefonene deres hadde blitt liggende nede på stranden, og alle prøvde bare å komme seg unna,» sa hun og la til at to av de seks eller syv hun tok tilfluet viste seg å være nære venner.
«Det er en veldig trist tid denne morgenen,» sa hun, med stranden bar for den vanlige mengden av svømmere, surfere og løpere.
«Så dette er veldig, veldig stille. Og det er definitivt en høytidelig stemning.»
Sørgende viste respekt og la ned blomster ved et provisorisk minnesmerke ved Bondi-paviljongen drapert i israelske og australske flagg mens politi og private jødiske sikkerhetsvakter patruljerte.
«Det vi så i går var en handling av ren ondskap, en handling av antisemittisme, en handling av terrorisme,» sa Albanese til journalister etter å ha lagt ned blomster på Bondi Beach.
«Det jødiske samfunnet har det vondt i dag,» la han til. «I dag legger alle australiere armene våre rundt dem og sier, vi står med dere. Vi vil gjøre alt som er nødvendig for å utrydde antisemittisme. Det er en svøpe, og vi vil utrydde den sammen.»
VERDENSLEDER FORdømmer ANgrepet
Verdens ledere fra USAs president Donald Trump til Frankrikes president Emmanuel Macron har gitt kondolanser og støtte, sa Albanese.
Søndagens skyting var de alvorligste i en rekke antisemittiske angrep på synagoger, bygninger og biler i Australia siden begynnelsen av Israels krig i Gaza i oktober 2023.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu sa at han hadde advart Albanese om at Australias støtte til en palestinsk stat vil gi næring til antisemittisme.
I august anklaget Australia Iran for å lede minst to antisemittiske angrep og ga sin ambassadør en uke til å forlate landet.
Masseskyting er sjeldne i Australia, et av verdens tryggeste land. Søndagens angrep var det verste siden 1996, da en våpenmann drepte 35 mennesker på turiststedet Port Arthur i den sørlige øystaten Tasmania.
«Du kan veldig lett bli veldig sint og prøve å skylde på folk, slå på folk, men det er ikke det dette handler om,» sa
Rabbiner Mendel Kastel, hvis svoger Eli Schlanger ble drept søndag.
«Vi må gå opp på et tidspunkt som dette … Og vi vil, og vi vil komme oss gjennom dette, og vi vet det. Det australske samfunnet vil hjelpe oss å gjøre det.»
Jøder utgjør rundt 150 000 av Australias befolkning på 27 millioner, med omtrent en tredjedel anslått å bo i Sydneys østlige forsteder, inkludert Bondi.
