Den eksilerte underverdenens konge Kazem Hamad har blitt arrestert i Irak, og myndighetene der beskriver ham som «en av de farligste ettersøkte mennene i verden».
Hamad – også kjent som Kadhim Malik Hamad Rabah al-Hajami – er mistenkt for å ha spilt en nøkkelrolle i Melbournes tobakkskriger mens han bodde i fødelandet, etter å ha blitt deportert i 2023.
Arrestasjonen hans ble bekreftet av Iraks nasjonale senter for internasjonalt rettslig samarbeid tirsdag kveld, som sa at den kom «som svar på en offisiell forespørsel fra Australia.»
«Den siktede er en av de farligste ettersøkte mennene i verden,» heter det i uttalelsen.
«Han er ansvarlig for import av store mengder narkotika til Irak og Australia, samt smugling av heroin.
«Han er også involvert i de mest fremtredende organiserte kriminelle gjengene i Australia – Sydney, ansvarlig for skyting, drap, kidnappinger, voldelige overgrep, utpressing og narkotikaimport.
«I tillegg er han involvert i forbudsgjenger som har omfattende innflytelse i Australia og Midtøsten og er ansvarlige for å utføre drap, skyting, hvitvasking av penger, svindel, overgrep, brannstiftelse og narkotikasmugling på globalt nivå.»
Hamad, 41, ble i fjor erklært som en «nasjonal sikkerhetstrussel mot dette landet» av den australske føderale politikommissæren Krissy Barrett under en høring i Senatet.
Hun siterte hans påståtte koblinger til «tobakksrelaterte brannstiftelser» og etterretning som knytter ham til brannbombingen av Melbournes Adass Israel-synagoge – angivelig på vegne av den iranske regjeringen – i desember 2024.
Hamad ble deportert fra Australia etter å ha sonet en åtte års fengsel for sitt engasjement i en narkotikahandel.
Han ble returnert til hjemlandet Irak, som familien hans flyktet fra under den første Gulf-krigen før han kom til Australia som flyktninger i 1998.
Politiet mener imidlertid at han har forblitt en mektig skikkelse i Melbournes underverden i årene etter og tatt kontroll over store deler av byens ulovlige tobakkshandel.
En kilde sa til Herald Sun i fjor at Hamad kan være verdt «hundrevis av millioner».
