Cruisepersonalet kledde seg tilsynelatende ut som hvite overlegne Ku Klux Klan (KKK)-medlemmer under en juletema-arrangement, og gjorde passasjerer grufulle mens de marsjerte ved svømmebassenget.
P&O Cruises Australia ga en unnskyldning etter at opptak dukket opp på nettet av en gruppe på åtte ansatte som gikk gjennom bassengdekket på skipet iført sine hvite rengjøringsuniformer og spisse hatter
«Er dette passende for 2024?» en passasjer tekstet klippet etter å ha lastet det opp til Facebook.
Cruiseselskapet sier at hushjelpen ikke hadde noen anelse om hvordan de så ut da de valgte å kle seg ut som «opp-ned snøkjegler» for arrangementet under en Pacific Explorer-reise fra Melbourne til Hobart i desember.
«Vi beklager hvis en nylig hendelse på et Pacific Explorer-cruise fornærmet noen gjester,» sa en talsperson for P&O Cruises Australia til news.com.au.
«Flere besetningsmedlemmer kledde seg ut som snøkjegler for en julefamiliebegivenhet, og forsto ikke hvordan kostymene deres kunne misforstås.»
Talsmannen forklarte at mannskapet bare var i offentlighetens syn i kort tid før ledelsen handlet raskt og fikk dem til å fjerne kostymene.
«Besetningsmedlemmene ble forferdet og ekstremt unnskyldende da de fikk vite om plagene deres antrekk kunne forårsake.»
Kl Klux Klan, vanligvis forkortet til KKK eller Klan, var en rasistisk gruppe som notorisk jaktet svarte mennesker for å henge dem fra trær, og etterlot brennende kors i forgårdene til hjemmene til svarte familier.
Lynne Scrivens, kommunikasjonsdirektør i P&O Cruises Australia, forklarte at rengjøringspersonalet er fra hele verden og «aldri hørt om organisasjonen» da ledelsen trakk dem til side for umiddelbart å fjerne antrekkene deres.
«Ingen kan seriøst tro at det var deres intensjon,» sa hun til 2GB-verten Ben Fordham onsdag.
«De er begrenset med hvilke ressurser de har på skip,» sa hun og la til at de nøyer seg med det de har når det kommer til kostymer.
De var så fortvilet … de er virkelig så hardtarbeidende og prøver sitt beste for å gi gjestene fantastiske ferier.»
Scrivens sa at ingen gjester kom med en formell klage på kostymene den gangen, men hun beskrev hendelsen som «veldig uheldig».
«[We] godta og ta fullt ansvar for det.»
Terri, fra Melbourne, som var på en åtte dager lang tur med mannen sin, filmet hendelsen og lastet den opp til cruisefora på Facebook.
Hun beskrev det som «støtende KKK-kostymer» – men hun tror ikke det var med vilje.
«De hadde promotert det i skipets nyhetsbrev – det skulle bli en dragkamp mellom mannskapet – og vi var der for å se det vi trodde skulle bli en fantastisk begivenhet,» Terri, som ønsket å ikke å avsløre etternavnet hennes, fortalte news.com.au
«Og så kom mannskapet ut. Jeg så på mannen min og sa ‘det er husarbeid OMG’ og mannen min var som ‘OMG ta kameraet, få kameraet ut, ingen vil tro oss’ fordi det var bare så der ute.
«Vi tenkte «ser vi dette riktig», det var så bisarrt – du kan høre det på videoen at det bare ble stille,» sa Terri.
Hun sa at damen som satt foran henne hadde et ansikt som «hva i helvete» som var «i grunnen stemningen til hele skipet».
Terri ba om en «forklar» fra cruiseskipet, men hevder at hun ikke mottok noe svar, og la til at det «ikke tolereres i dette nåværende miljøet og utdanning er desperat nødvendig».
«Jeg snakket med en av mannskapet, og de fortalte meg at de ble bedt om å ta av seg hatten med en gang, noe de gjorde uten å nøle. Jeg tenkte bare at dette måtte være en uskyldig feil.
«Jeg ble sjokkert. Men når vi sier at dette er det tredje P&O-cruiset vi har tatt, så elsker vi det, men dette har etterlatt en litt sur smak.»
