Avon, det en gang mektige direktesalgsselskapet verdsatt til rundt 21 milliarder dollar takket være sin hær av selgere som drev med skjønnhetsartikler dør-til-dør, begjærer seg konkurs ettersom det ser ut til å komme seg ut av et berg av søksmål med påstand om talkum. i sine produkter forårsaker kreft.
Avon Products, det USA-baserte «ikke-operative» holdingselskapet, søker kapittel 11-konkursbeskyttelse «for å adressere sin gjeld og arvelige talkumforpliktelser,» sa selskapet i en pressemelding.
Avon sluttet å selge produkter i USA i 2016 da morselskapet solgte sin nordamerikanske virksomhet. Selskapet er fortsatt aktivt i internasjonale markeder.
Skjønnhetsmerket bruker talkum, et mineral som har vært knyttet til kreft, i ansiktspudder og øyenskygger.
De siste årene har rundt 200 søksmål blitt anlagt mot Avon som har blitt anklaget for å selge talkumprodukter som var forurenset med asbest – et annet kjemikalie som har fått skylden for å gjøre folk syke.
I desember 2022 beordret en jury i Los Angeles Avon til å betale mer enn 50 millioner dollar til en kvinne i Arizona som sa at hun ble diagnostisert med kreft etter at hun brukte kosmetiske produkter som inneholdt talkum som var tilsmusset med asbest.
Forrige måned ble en mann fra Chicago-området som jobbet som vaktmester ved et Avon-produksjonsanlegg i Illinois tildelt 24,4 millioner dollar av en jury etter at han ble diagnostisert med mesothelioma.
Tidligere i år gikk den farmasøytiske giganten Johnson & Johnson med på et forlik på 6,5 milliarder dollar etter påstander om at det talkumbaserte babypulveret var ansvarlig for diagnosene eggstokkreft.
Det New Jersey-baserte selskapet på 350 milliarder dollar vurderte også en konkursbegæring for å håndtere titusenvis av søksmål som har blitt anlagt av de som sier de utviklet sykdommer ved å bruke produktene deres.
J&J og Avon har begge benektet påstander om at deres talkumprodukter forårsaker kreft.
Merket har sagt at det «bare bruker talkum av kosmetisk kvalitet som har blitt testet for å bekrefte at det ikke inneholder asbest.»
John Dubel, styreleder for Avon Products, sa at konkursmeldingen «vil maksimere verdien av våre eiendeler og gjøre oss i stand til å håndtere våre forpliktelser på en ryddig måte.»
«Vi er fortsatt fokusert på å fremme forretningsstrategien vår internasjonalt, inkludert modernisering av vår direktesalgsmodell og gjenoppliving av merkevaren for å akselerere veksten,» sa Avon-sjef Kristof Neirynck.
«Siden jeg ble administrerende direktør tidligere i år, har jeg blitt stadig mer energisk av våre styrker og muligheter, støttet av våre verdsatte medarbeidere og nesten 2 millioner representanter rundt om i verden.»
