Ayatollahen dukket opp igjen fra sin hemmelige underjordiske bunker lørdag for en kort opptreden mens dødelig uro fortsetter å gripe Iran.
Ali Khameneis gjenoppkomst skulle markere 47-årsjubileet for den islamske revolusjonen, da geistlighetens brutale regime overtok makten i 1979.
Han ble sett i bønn ved graven til den tidligere iranske øverste lederen Ruhollah Khomeini, på bilder delt av hans offisielle X-konto.
Det var første gang ayatollahen ble sett i offentligheten siden protestene brøt ut i slutten av desember over landets kollapsende økonomi, som utløste et brutalt angrep fra den iranske revolusjonsgarden der så mange som 35 000 demonstranter kan ha blitt drept.
Forrige uke gikk Khamenei (86) i skjul etter sigende på grunn av frykt for at amerikanske luftangrep var nært forestående, etter at president Trump skrøt av at den amerikanske marinen sendte en massiv «armada» til Irans dørstokk.
Den øverste lederen trakk seg tilbake til et befestet tilfluktsrom i Teheran knyttet til en rekke forseggjorte underjordiske tunneler, og etterlot sin yngste sønn ansvarlig for den daglige ledelsen av den islamske republikken, etter at høytstående militære tjenestemenn advarte om den økende sannsynligheten for et amerikansk angrep.
Han dukket opp igjen samme dag som mystiske eksplosjoner ble hørt i byer over hele landet, drepte minst seks mennesker og skadet mer enn et dusin.
Det er ennå ikke klart hvem som står bak eksplosjonene.
Khamenei forsvant også under jorden under 12-dagers krigen med Israel i juni. Han skal angivelig til og med ha utarbeidet en liste over potensielle etterfølgere i tilfelle han ble drept i den kortvarige konflikten.
