Sjefredaktør for CBS News, Bari Weiss, avslørte sin visjon for det slitende nyhetsmediet tirsdag, og sa at hun ønsker å utvide sitt fotavtrykk utover TV – og skjøt ned beskyldninger om at hun ble «presset» til å skrinlegge en kontroversiell «60 Minutes»-artikkel forrige måned.
Under et rådhusmøte med ansatte benektet Weiss at Trump-administrasjonen eller hennes sjef David Ellison, administrerende direktør for CBS’ morselskap Paramount Skydance, hadde oppfordret henne til å rykke et «60 Minutes»-segment på El Salvadors beryktede CECOT-fengsel.
«Jeg vil si dette så klart og tydelig som mulig: Jeg ble ikke presset av David Ellison eller noen andre,» sa Weiss under spørsmål og svar-delen av lukkede dører-møtet på CBS News’ Broadcasting Center i New York Citys Hell’s Kitchen-nabolag.
I følge en utskrift av rådhuset innhentet av The Post, sa hun at de «eneste samtalene» hun har hatt med Ellison siden før hun ble med i nettverket var «samtaler om rettferdighet».
Han har «aldri» sett noe om segmentet før det ble sendt, la Weiss til.
Den politisk ladede budkrigen mellom Paramount og Netflix om å kjøpe Warner Bros. Discovery har dukket opp i bakgrunnen av Weiss’ forvaltning av CBS News.
Siden tapet i fjor, har Paramount forsøkt å blokkere Netflix fra å kjøpe opp mediegiganten. Det hvite hus har støttet Paramounts administrerende direktør og hans far Larry Ellison, en milliardær og stor støttespiller for Trump, som The Post tidligere rapporterte.
I mellomtiden hevdet «60 Minutes»-korrespondent Sharyn Alfonsi i et lekket internt notat at Weiss’ beslutning om å skrinlegge CECOT-stykket var «politisk motivert.» Segmentet endte opp tidligere denne måneden med en håndfull endringer.
Weiss åpnet tirsdagens rådhus ved å fortelle ansatte at hun ønsker å «tjene deres tillit» mens hun gjenskaper CBS News.
«Jeg kommer ikke til å stå opp her i dag og be deg om din tillit. Jeg kommer til å tjene den som vi har å gjøre med seerne våre,» sa hun og la til at hun ble ansatt for å «gjøre CBS News egnet til formålet i det 21. århundre.»
«Vi må se ærlig på oss selv. Vi produserer ikke et produkt som nok folk vil ha,» la Weiss til.
Hun sa at nettverket må slutte å fungere som «lener» for å vinne – med henvisning til den mangeårige MO for forskjellige CBS News-show.
«60 Minutes» har vanligvis fungert som sin egen enhet og bare svart til den utøvende produsenten, som driver showet og holder programmeringen og journalistikken skjult til den sendes.
Som rapportert av The Post, har Weiss jobbet for å endre den kulturen – et stridspunkt i det flere tiår gamle showet. På rådhuset avslørte hun at hun ønsker å utvide «60 Minutes»-merket utover TV-showet på søndag.
Kilder nær Weiss – som solgte oppstarten hennes The Free Press til Paramount Skydance for 150 millioner dollar da hun begynte på CBS News i fjor – sa at det kan inkludere live-arrangementer og podcaster.
Under rådhuset sa Weiss at hun ønsker å forsterke nettverkets rapportering på tvers av plattformer og programmer, ved å gi et eksempel på en historie som begynner som en video på CBSNews.com og YouTube og deretter ble vist dagen etter på «Evening News» og «CBS Mornings» – endelig sendt på en mer dyptgående måte på «60 Minutes».
«Vi skaper bølgen og så rir vi på den,» sa Weiss – og la merke til at «transformasjon» i bransjen vil «bety transformasjon» i arbeidsstyrken.
Hun sa ikke hvor mange permitteringer som kan være under arbeid etter at CBS News sparket rundt 100 ansatte i oktober.
Hun sa også at hun ønsker å investere i mer «avslørende journalistikk» og legge vekt på «undersøkende scoops», samt tjene penger på journalistikk med betalingsmurer og abonnementsalternativer.
Hun sa for å gjøre det, hun vil jobbe tett med CBS News-president Tom Cibrowski, senior visepresident for redaksjoner og stasjoner Wendy Fisher, administrerende redaktør Charles Forelle, nestleder Adam Rubenstein og senior visepresident for nyhetssamlende Terri Stewart.
Weiss sa at hun legger til 19 nye bidragsytere til gruppen, inkludert den konservative historikeren Sir Niall Ferguson, podcasterne Andrew Huberman og Peter Attia, og Patrick McGee, som spesialiserer seg på teknologi og Kina og er en bidragsyter til Weiss’ The Free Press.
Andre bidragsytere inkluderer kokken Clare de Boer, legen Mark Hyman, forfatteren Caroline Chambers, Casey Lewis, som har en Substack om nye trender innen ungdomskultur, og tidligere nasjonal sikkerhetsrådgiver HR McMaster.
