Sjefredaktør i CBS News, Bari Weiss, bruker angivelig et «intens nivå av redaksjonell gransking» på en annen «60 Minutes»-rapport – denne som involverer Anderson Cooper.
Den fastlåste rapporten er et etterforskningssegment der Cooper undersøker Trump-administrasjonens beslutning om å ta imot flyktninger fra Sør-Afrika basert på påstander om at de er ofre for et såkalt «hvitt folkemord», ifølge nyhetsbrevet Status.
Veteranen «60 Minutes»-produsenten Michael Gavshon har etter sigende blitt «opprørt» etter at Weiss ga det som kilder beskrev som «omfattende redaksjonell tilbakemelding», med en person som kalte anmeldelsesnivået «unormalt».
Weiss sin praktiske tilnærming til «60 Minutes», som i flere tiår tradisjonelt har hatt omfattende autonomi over det redaksjonelle innholdet, har fremmet utbredt harme og uro blant ansatte ved nyhetsmagasinet, ifølge Status.
Rapporten siterte kilder som sa at Weiss direkte har satt seg inn i «60 Minutes»-visninger, noe Status karakteriserte som svært uvanlig for programmet.
Men en kilde nær showet fortalte The Post at historisk sett har screeningsprosessen «60 Minutes» alltid inkludert en CBS News-leder.
Historien gjennomgikk allerede en grundig gjennomgang ledet av Tanya Simon, utøvende produsent av «60 Minutes», noe som førte til ytterligere visninger der tilbakemeldinger er gitt av showets seniorprodusenter, sa en kilde med kunnskap om den indre funksjonen til programmet til The Post.
Både Weiss og CBS News-president Tom Cibrowski har sittet på visninger, og markerer en avgang fra langvarig praksis på «60 Minutes», som historisk har operert med bred redaksjonell autonomi.
Dette nivået av toppledelsesengasjement i forberedelsene bak kulissene på «60 Minutes» begynte etter at den mangeårige utøvende produsenten Bill Owens trakk seg, da Cibrowski begynte å delta på visninger.
En kilde med kunnskap om situasjonen sa til The Post at mens CBS News-ledelsen – Cibrowski og Weiss – har deltatt på noen «60 Minutes»-visninger, deltok Weiss selv i bare én visning av Sør-Afrikas flyktningsegment.
I følge Status er det fortsatt uklart om – eller når – Cooper-segmentet vil sendes.
Ironisk nok skal Weiss ha ettertraktet Cooper som anker for «CBS Evening News» – et ansvar som hun til slutt tildelte tidligere «CBS Mornings»-medvert Tony Dokoupil.
Dokoupils første uke i ankerstolen har vært steinete, preget av en sammenblanding av teleprompter på lufta og kritikk over et emosjonelt Miami-segment der han brøt opp og diskuterte barndommen sin – selv da den fornyede sendingen så en kortsiktig seertalsnedgang midt i den høyprofilerte relanseringen.
Weiss rapporterte gransking av Coopers segment om sørafrikanske flyktninger kommer i kjølvannet av hennes beslutning forrige måned om å gjennomføre en egen «60 Minutes»-undersøkelse av korrespondent Sharyn Alfonsi som undersøker forholdene i El Salvadors beryktede CECOT-fengsel, som huser migranter som er deportert av Trump-administrasjonen.
Den avgjørelsen utløste intern tilbakeslag og anklager om politisk innblanding i CBS News.
Mens Alfonsis historie allerede hadde blitt undersøkt av nettverkets advokater og standarder før den ble skrinlagt, har Coopers segment ennå ikke gjennomgått juridisk og standardgjennomgang, rapporterte Status.
I motsetning til Alfonsis stykke, kunngjorde CBS News aldri offentlig at Coopers historie ville sendes.
«60 Minutes»-ansatte møttes tirsdag for å diskutere det forsinkede Alfonsi-segmentet, som hadde vært planlagt å sendes 21. desember før Weiss trakk det, med henvisning til fraværet av et protokollført svar fra Trump-administrasjonens tjenestemenn.
Ansatte diskuterte potensielle endringer som kan sikre Weiss godkjenning, selv om ingen løsning ble oppnådd, ifølge Status.
Håpet innen nyhetsdivisjonen er at Alfonsi-segmentet kan sendes så snart 18. januar, selv om Status rapporterte at det «like gjerne kunne forbli i limbo lenger».
Weiss har ikke møtt direkte med Alfonsi eller den bredere «60 Minutes»-staben siden han trakk stykket, i stedet kommunisert gjennom seniorredaktører, ifølge Status.
David Ellison, administrerende direktør i Skydance Media som dukket opp som den kontrollerende kraften på CBS News etter Paramount-Skydance-fusjonen, valgte personlig Weiss til å lede nettverkets nyhetsavdeling som en del av en bredere innsats for å gjenskape utsalgsstedets redaksjonelle kultur.
Ellison har offentlig hevdet at eldre nyhetsorganisasjoner har mistet tilliten til store deler av publikum og har signalisert et ønske om å styre CBS News mot det han beskriver som en mer uavhengig, mindre ideologisk rigid holdning – et mandat som satte scenen for Weiss’ kontroversielle ankomst.
Weiss, tidligere New York Times opinionsredaktør og grunnlegger av The Free Press, ble installert som sjefredaktør i oktober til tross for at han ikke hadde noen bakgrunn i kringkastingsjournalistikk, en avgjørelse som umiddelbart skremte mange mangeårige CBS News-ansatte.
I månedene etter har Weiss sin praktiske ledelsesstil og vilje til å involvere seg direkte i sensitive rapporteringsbeslutninger ført til intern uro og gransking utenfor.
Ansatte har klaget over lav moral, forvirring over redaksjonelle standarder og det de ser på som en politisk skygge som henger over dekning som involverer Trump-administrasjonen, mens Ellison har vært offentlig støttende, og utformet omveltningen som nødvendig forstyrrelse i et nyhetsrom han mener må endres for å overleve.
En kilde nær showet sa historisk at screeningsprosessen «60 Minutes» alltid har inkludert en CBS News-leder.
The Post har søkt kommentar fra CBS News.
