En mann i New York arvet et «Yosegaki Hinomaru»-banner, også kjent som et lykkeflagg, fra bestefaren sin – som tjente USA under andre verdenskrig.
Scott Stein fortalte Fox News Digital i en e-post at han opprinnelig planla å få suvenirflagget gjenopprettet – men etter å ha snakket med en ekspert bestemte han seg for å returnere flagget til dets rettmessige eier.
Hans bestefar, Bernard Stein, tjenestegjorde i andre verdenskrig mellom 1942 og 1945 ved US Army boot camp i Camp Croft, South Carolina, deretter på Filippinene med US Army’s 38th Infantry Division, kjent som Avengers of Bataan, sa han.
«Dette flagget hang stolt i min bestefars hus i mange år, og jeg var alltid fascinert av det som barn,» sa Stein.
Som de fleste veteraner, sa han, snakket ikke bestefaren åpent om krigen eller krigsopplevelsene hans.
Som en livslang samler med en takknemlighet for fortiden, var Stein i ferd med å få flagget restaurert da eksperten anbefalte ham å returnere det i 2017 etter at han så nyheter om at et lignende flagg ble brakt tilbake til Japan.
Stein forsket og fant Obon Society i Oregon.
Det er en ideell organisasjon som legger til rette for forsoning av familier ved å returnere «ikke-biologiske menneskelige levninger», for eksempel et flagg, som ble tatt under krigstider.
Mange japanske soldater bar landets flagg påskrevet med navn og meldinger fra kjære for lykke, som Stars and Stripes bemerket.
«Etter første kontakt og korrespondanse med Obon Society og lært om deres oppdrag for å finne og lokalisere slektningene og familien til de opprinnelige eierne, forberedte jeg flagget for å bli sendt til dem for en eventuell returreise til Japan,» sa Stein.
Etter et syv år langt søk koblet Obon Society flagget som hadde blitt båret i kamp til en soldat ved navn Yukikazu Hiyama – som døde i 1945.
Flagget ble deretter gitt til den falne soldatens sønn. Han var vertskap for en returseremoni med hele familien.
Mannen bar et portrett av faren og moren hans – og forklarte at moren hans ventet hele livet på at mannen hennes skulle komme hjem.
Hun døde uten å ha sett ham igjen, fortalte en representant fra Obon Society til Fox News Digital via e-post.
«Etter å ha mottatt Yosegaki Hinomaru-flagget, bar sønnen det til kirkegården for å vikle seg ut foran morens grav – for å «vise» henne at mannen hennes endelig hadde kommet hjem.»
Representanten bemerket: «Disse flaggene blir sett på som ‘ikke-biologiske menneskelige levninger’ … siden de fremkaller den samme intensiteten og lukkingen i den japanske MIA-familien som tilbakekomsten av bein og tenner gir amerikanske MIA-familier.»
Det er det eneste minnet denne sønnen har av sin far, ifølge Stars and Stripes.
