Tirsdag etter Labor Day-helgen 2019 gjorde Scott Jones sitt vanlige morgenarbeid med å slippe de eldste barna av på skolen og returnere til hjemmekontoret i Arizona for å knoke ned på jobb.
Rundt fire timer senere ringte hans kone, Angela, ham for å spørre hvordan 3 år gamle Charlotte, deres yngste barn, hadde det, da de hadde bestemt seg for å holde henne utenfor førskolen den uken for å bli hjemme med faren.
Men Scott hadde helt glemt at han hadde tatt Charlotte med på tur i lastebilen hans for å slippe søstrene hennes av på skolen, og da han kom hjem var han i autopilotmodus, og gjorde det han gjorde hver dag ved å hoppe ut av lastebilen og starte. arbeid.
«Og så plutselig kunne jeg bare høre en panikk i stemmen hans,» sa Angela Jones til Fox News Digital. «Jeg trodde først at hun hadde kommet i bassenget eller noe sånt, og så sa han: ‘Herregud, jeg tror aldri jeg fikk henne ut av bilen.’ Så slo det ham hva som skjedde, og han løp ut i oppkjørselen.»
Charlotte, eller «Charly» som familien kjærlig kalte henne, hadde blitt stående alene i kjøretøyet da kvikksølvet i Arizona traff 98 grader den dagen, husket Angela.
Scott ringte 911, men det var for sent, med Charly som bukket under for den voldsomme heten.
Familien er ikke alene.
Hvert år dør dusinvis av amerikanske barn av å bli etterlatt inne i varme kjøretøyer, og de fleste tilfellene stammer fra foreldre som glemmer at de hadde forlatt dem der i utgangspunktet.
Andre årsaker inkluderer feilkommunikasjon mellom foreldre eller foresatte eller glemmer å levere barnet av i barnehagen.
Janette Fennell, grunnleggeren av Kids and Car Safety, en gruppe som samler data om dødsfall av varme biler og tar til orde for bedre sikkerhetsstandarder for biler, sier at omtrent 55 % av dødsfallene i biler kan tilskrives barn som ubevisst blir etterlatt i kjøretøy.
Gruppen har slått ned tallene på disse dødsfallene siden 1990.
«I de fleste tilfeller er dette gode foreldre,» sa Fennell. «Generelt er 90 % av hendelsene gode foreldre, og de skader absolutt aldri et hår på dem [child’s] hode.»
Fennell sier at mens dødsfallene i barneseter foran har falt på grunn av at seter er forbudt i passasjersetene foran, har dødsfallene i barnekjøretøy økt og har holdt seg høye. Gruppen har registrert minst 1083 hete bildødsfall fra 1990 til 2023, med 29 dødsfall i fjor og 36 dødsfall i 2022. Sommermånedene er de mest utbredte.
Fennell sier at noen stater krever at bilsikkerhetsseter er bakovervendt, noe som gjør det vanskeligere for sjåfører å se barnet bak. Hun sa at det er en rekke faktorer som kan føre til en slik tragedie.
«Den største feilen noen noen gang kan gjøre er å tro at det ikke kan skje med dem eller noen i familien deres fordi vi jobber veldig tett med disse familiene, og mange av dem vil innrømme for oss at det var det de trodde før det skjedde med dem «, sa Fennell.
«Og det handler ikke om godt eller dårlig foreldreskap, det er en slags sveitsisk ostemodell der alle slags hull står perfekt på linje til feil tid.»
Angela sier at Charly var det bankende hjertet til deres unge familie, og at hun er veldig savnet av dem.
«Hun var vår frekke, den morsomme, som alltid laget morsomme ansikter, den lille skinken vår,» sa Jones. «Hun var bare lyset i familien vår, og vi snakker hele tiden om henne. Vi prøver å hedre hennes minne.»
Angela sa at tragedien som rammet familien deres lett kan skje med andre familier, og hun gjør det til sin oppgave å informere foreldre om farene og ønsker å hjelpe dem med å komme opp med noen forebyggende tiltak for å forhindre at det skjer.
«Jeg gjorde det til mitt oppdrag, og det har virkelig hjulpet meg å komme meg gjennom alt, å spre bevissthet og dele historien vår, fordi jeg aldri trodde at dette skulle skje oss.»
«Og jeg har lært gjennom årene og snakket med andre familier at folk har mye dømmekraft, og de tenker: ‘Herregud, hvordan kan en forelder glemme barnet sitt. Hvordan skjer det? De må være en dårlig forelder, eller de må være på narkotika eller neglisjerende ting.’»
«Og det er åpenbart ikke tilfelle. Vi gjorde alt vi kunne for å beskytte barna våre, og vi skjønte aldri at dette var en fare før det skjedde med oss, sa Jones.
«Så, når jeg deler min historie, er vi normale, kjærlige foreldre. Jeg vil bare at det skal gi gjenklang hos andre, slik at de kan ha en backup-plan eller gjøre ting, fordi dette er en tragedie som kan forhindres, og den kan stoppes gjennom de forskjellige tiltakene dine.»
Jones sa at hun har jobbet med Kids and Car Safety for å slå alarm om noen av fallgruvene folk kan gjøre og for å gå inn for ny teknologi i biler.
Gruppen har presset på for at den føderale regjeringen skal regulere sensorer som skal settes i kjøretøy for å varsle sjåfører hvis noen fortsatt er inne. Selv om lovgivningen vedtas, innrømmer de at det vil ta år før alle biler kan utstyres med slike sensorer.
Andre løsninger inkluderer å legge noe i bilsetet med barnet som du trenger senere, som lommeboken eller vesken, sa Jones.
«Hvis du skal være utenfor din vanlige rutine, anbefaler jeg at forelderen ringer omsorgspersonen som kjører det barnet for å sikre at de kommer til bestemmelsesstedet eller har en avtale med barnehagen din om at hvis et barn ikke gjør det. dukker opp som de skal, at de ringer foreldrene og spør om alt er i orden,” sa Jones.
Jones sa også at bilseter bør plasseres på motsatt side av førersiden slik at når de ser seg tilbake kan de se barnet. Hun sa at Charly satt rett bak faren sin dagen hun døde.
«Folk glemmer ting hele tiden,» sa Jones. «De glemmer å slå av ovnen, eller de glemmer å gjøre alle slags ting, tankene dine går bare på autopilot. Og folk er så travle i dag og alder, folk løper fra sted til sted. Og noen ganger er du ute av rutine fordi barna er på skolen, så det bare skjer, dessverre.»
«Og det er fullstendig forebygges.»
