Når du forbereder deg til en stor test eller atletisk begivenhet, prøv å ta av.
En ny, liten studie fant at triatleter presterte bedre på en kognitiv test som simulerer opplevelsen av rask beslutningstaking i idrett når de bajset på forhånd.
De 13 deltakerne tok Stroop-testen tre ganger i uken med mellomrom – første gang uten å tøyse på forhånd, andre gang en time etter at de gikk på do og tredje gang ved hjelp av et magnesiumoksidavføringsmiddel.
«Stroop-testytelsen ble forbedret hos alle (100%, 13/13) av deltakerne etter magnesiumindusert avføring og de fleste (69%, 9/13) av deltakerne etter ikke-magnesiumindusert avføring,» det internasjonale teamet til skrev forskere i den nye utgaven av tidsskriftet Sports Medicine and Health Science.
I Stroop-testen ble deltakerne presentert for fargeord trykt i forskjellige blekkfarger (som «rød» skrevet med grønt blekk) og bedt om å raskt navngi fargen.
Studieforfatterne brukte resultatene til å måle deres selektive oppmerksomhet og mentale dømmekraft.
Forskerne har tidligere funnet ut at å gå nr. 2 forbedret sykleytelsen betydelig og økte blodtilførselen til den prefrontale cortex, den delen av hjernen der beslutninger tas.
De brukte denne studien for å vise at bæsjing gir kroppen mer energi å bruke på kognisjon og treningsintensitet.
De koblet bedre ytelse på Stroop-testen til en betydelig økning i oksygenforbruket i området under navlen etter bæsj. Det var mindre effekt på den prefrontale hjernen.
Forskerne teoretiserte at det enteriske nervesystemet rundt endetarmen kan spille en rolle i umiddelbare kognitive oppgaver ved å sende signaler til hjernen basert på forhold i tarmen. Dette beskriver det som vanligvis er kjent som en «magefølelse».
Men «det mest slående funnet» er den «utvetydige forbedringen» til deltakerne som tok magnesiumtilskuddet for å bæsj. Magnesiumoksid, som er tilgjengelig over disk i tabletter eller pulver, trekker vann inn i tarmene, mykgjør avføring og lindrer forstoppelse.
«Magnesium i seg selv kan uavhengig påvirke interaksjonen mellom endetarmen og hjernen,» skrev studieforfatterne. «Denne observasjonen stemmer overens med en tidligere studie der magnesiumforbruk over en periode på seks uker betydelig lindret depressive symptomer.»
Forskerne anbefaler å tøyse 60 til 90 minutter før den store begivenheten for bedre, raskere og smartere beslutningstaking.
De etterlyser større eksperimenter for å bekrefte funnene deres og mer forskning på hvordan sammensetningen av våre tarmbakterier, vårt sultnivå og tidspunktet for måltidene våre påvirker mental klarhet.
Forbindelsen mellom endetarmen og hjernen ble fremhevet i en studie fra 2023 som koblet kronisk forstoppelse – definert som å ha avføring hver tredje dag eller mer – til dårligere kognitiv funksjon.
Hvis du har problemer med å svare på naturens kall, foreslår eksperter en diett som inneholder mye fiber og polyfenolmat som frukt, grønnsaker og fullkorn, rikelig med vann hver dag og regelmessig mosjon.
