Ben & Jerrys anklaget sin bedriftseier Unilever for å ha fjernet Ice Cream Maker’s administrerende direktør over merkets anti-Trump-politiske aktivisme.
London-baserte Unilever fjernet angivelig administrerende direktør David Stever etter forbrukerproduktgigantens «innsats for å stille det sosiale oppdraget» til Ben & Jerry’s, som i det siste har inkludert protester mot Israels håndtering av krigen i Gaza, ifølge en innlevering av tirsdag.
Unilever “informerte det uavhengige styret” om at Stever – som hadde vært administrerende direktør siden mai 2023 etter å ha startet som en guide for iskremmerkets Waterbury Factory i 1988 – ville bli erstattet som administrerende direktør 3. mars, ifølge klagen.
At, ifølge klagen innlevert av Ben & Jerry’s, var brudd på fusjonsavtalen fra 2000 med Ben & Jerry’s, som «beskytter Ben & Jerrys interesse ved å utelukke den ensidige fjerningen av administrerende direktør.»
Unliever hadde «gjentatte ganger truet Ben & Jerrys personell, inkludert administrerende direktør David Stever, hvis de ikke klarte å etterkomme,» sa Ben & Jerry’s at en endret klage inngitt i føderal domstol på Manhattan.
Det er uklart om Stever fortsatt er i selskapet.
Unilever svarte ikke umiddelbart på innleggets forespørsel om kommentar.
Det er det siste i en opphetet kamp mellom Vermont-baserte iskremselskapet, kjent for smaker som Chunky Monkey og Phish Food, og Unilever, som har sett etter å spinne av eller selge Ben & Jerry’s.
Ben & Jerrys påsto at Unilevers kontroll over innleggene om progressive spørsmål hadde rammet «nye nivåer av undertrykkelse.»
Senest hevdet selskapet at Unilever hindret det fra å lage et innlegg om Mahmoud Khalil, en palestinsk flyktning hvis grønne kort ble opphevet etter at han var involvert i anti-Israel-protester i fjor ved Columbia University.
Posten ville ha tatt til orde for hans løslatelse, siden Khalil forblir i varetekt.
Unilever angivelig “ga ingen forklaring på sensuren”, ifølge klagen.
I november anla Ben & Jerry sitt første søksmål som anklaget Unilever for å ha mumlet iskremmerket fra å offentlig støtte palestinske flyktninger og resolusjoner for å avslutte militærhjelp til Israel.
Den hevdet også Unilever truet med å demontere Ben & Jerrys styre og Sue -medlemmer etter at styret planla å avgi en uttalelse som ba om en «permanent og øyeblikkelig våpenhvile.»
I januar hevdet Ben & Jerrys at Unilever hadde «ensidig hindret» det fra å lage et innlegg om abort, klimaendringer og universell helsetjenester fordi den nevnte president Trump.
Ben & Jerry’s sa at morselskapet også blokkerte et innlegg i Celebration of Black History Month i februar.
Unilever – som også eier Brands Dove, Hellmanns og Vaseline – så sin egen administrerende direktør trekke seg uventet forrige måned.
Ben Cohen og Jerry Greenfield, grunnleggerne av Ben & Jerry’s, vurderer angivelig å kjøpe tilbake merkevaren når de hevder selskapet forstyrrer deres venstresidspolitikk.
