En reporter ved Australian Open har spurt amerikanske tennisstjerner om deres tanker om landet og hvordan det er å representere Stars and Stripes.
Ben Shelton ga tilsynelatende svaret uten engang å bli spurt.
Etter en seier over Valentin Vacherot i tredje runde av Australian Open tidlig lørdag morgen, deltok Shelton i tennistradisjonen med å signere et kamera, men leverte en spiss beskjed.
«USA til det er baklengs,» signerte Shelton. Uttrykket er et skuespill på moderne slang som brukes til å signalisere urokkelig støtte eller «å stå på forretningsreise» for en sak.
Taylor Fritz, Coco Gauff, Madison Keys, Amanda Anisimova og Naomi Osaka har alle blitt stilt lignende spørsmål av samme reporter på Australian Open.
Anisimova ble spesifikt spurt om hun hadde noen følelser for å spille for landet «i sammenheng med det siste året av alt som har skjedd i USA», og om det «kompliserer[d]» hennes tanker.
«Jeg tror ikke det er relevant,» slo hun tilbake.
John Isner og Tennys Sandgren slengte ut reporteren på sosiale medier.
«Populær mening: La oss stille tennisspørsmål til spillerne i en tennisturnering. Dette er så halt,» skrev Isner på X.
«Bug-reporter,» la Sandgren til. «Skriv for The Economist hvis du har koteletter. Hvis ikke spør henne hvordan bakhånden hennes føltes og gå videre.»
Gauff ble spurt om hennes tanker om «staten til USA» ett år etter president Donald Trumps andre periode.
«Jeg håper fremover at vi kan ha mye mer fred i landet vårt og mer vennlighet i måten vi snakker til hverandre om forskjellige emner og slike ting,» sa hun via The Tennis Letter.
«Selvfølgelig har jeg vært ganske vokal om hvordan jeg følte det. På dette tidspunktet føler jeg meg litt sliten av å snakke om det bare på grunn av det faktum at det er vanskelig også å være en svart kvinne i dette landet og å måtte oppleve ting, selv på nettet, og se marginaliserte samfunn bli påvirket. Og å vite at jeg bare kan donere og si fra. Jeg prøver så godt jeg kan å gjøre det.
«Men, ja, jeg håper at etter hvert som tiden går at vi kan nå en tilstand som vi ikke er i for øyeblikket, og vi fortsetter å bevege oss fremover. Jeg la ut videoen av Martin Luther King og det var på en måte som sa: «Vi må fortsette å gå videre,» selv om ting kanskje ikke er så rolig som jeg ønsker det skal være akkurat nå.»
Fox News’ Ryan Gaydos bidro til denne rapporten.
