Akkurat som de tegnet det opp. En halv time før.
Cincinnati Bengals vant lørdag kvelds kamp mot Denver Broncos på walk-off-mote på et skuespill de tegnet i løpet av tredje kvartal, rapporterer NFL-innsider Ian Rapoport.
«Etter min forståelse var dette faktisk ikke i Bengals playbook – de hadde det ikke, de gikk tom for lav rød-sone-spill,» sa Rapoport på NFL Network. «Så, i tredje kvartal, rett etter field goal, Dan Pitcher, the [offensive coordinator]Joe Burrow og mottakerne kom sammen, tegnet dette stykket [and it] endte opp med å resultere i det kampvinnende touchdown.»
Stykket, som kom med omtrent ett minutt igjen av overtid, inneholdt Bengals bredmottaker Ja’Marr Chase som stilte seg opp i sporet og løp en skrå rute mens lagkamerat Tee Higgins, stilt opp på utsiden, løp raskt ut til fronten. venstre hjørne av endesonen.
Denver satte fart på stykket, og etterlot både Chase og Higgins en-mot-en; Burrow, som allerede hadde koblet til Higgins for to touchdowns på dagen, så i retning av femte års wideout igjen.
Pro Bowl quarterback leverte i perfekt timing og gjennom et knivskarpt vindu. Higgins sikret griseskinnet, banket to tær ned i endesonen og bengalene tok hjem sin åttende seier for sesongen.
Med seier gjenstår håpet om sluttspill. Selv om de er slanke.
Burrow avsluttet konkurransen med fire totale touchdowns og 412 yards pasninger. Higgins dro inn 11 mottakelser på 131 yards og tre touchdowns.
Det var en monstrøs prestasjon, enda mer imponerende med tanke på at 25-åringen hadde slitt med skader i ankelen og kneet i dagene før kampen.
Higgins på sin side kom aldri til å bli holdt på sidelinjen.
I begynnelsen av uken hadde han sendt en tekstmelding til Bengals hovedtrener Zac Taylor, «Jeg spiller,» rapporterer ESPN.
«Alle kan se hva slags spiller han er,» sa Burrow om stjernespilleren. «Han løfter oss til et annet nivå når han spiller slik.»
Denver, med en seier, kunne ha vunnet sin første plass i sluttspillet siden 2015-16 – en sesong som kulminerte med Peyton Manning og selskap som slo ned Carolina Panthers i Super Bowl 50.
Nå 9-7 på året kontrollerer Broncos fortsatt sin egen skjebne. Med seier over et Chiefs-lag som kan hvile Patrick Mahomes i uke 18, er de med.
Med tap utvides døren for Burrow, Higgins og selskapet litt.
