Det som skjer i Vegas forblir ikke alltid i Vegas.
Nylige spillskandaler på The Strip kan være potensielle veisperringer for to store budgivere – Wynn Resorts i Hudson Yards og Resorts World at Aqueduct i Queens – som kjemper om New York Citys svært ettertraktede kasinolisenser, ifølge lederen av New York State Gaming Commission.
«Av spesiell bekymring for meg er at to av våre …. potensielle budgivere for en ny kasinolisens, har blitt sitert i Las Vegas for ulike brudd på loven,” sa Brian O’Dwyer, styreleder i statens spillkommisjon.
– Disse påstandene er alvorlige.
Nevada-baserte Wynn Resorts – som har planer med relaterte selskaper for et spillkompleks på 12 milliarder dollar i Hudson Yards – ble denne måneden enige om å betale over 130 millioner dollar for å avgjøre en føderal etterforskning av uautoriserte utenlandske pengeoverføringer til kasinoet Wynn Las Vegas.
Forliket antas å være den største inndragningen av et kasino basert på innrømmelser av kriminelle overtredelser, ifølge US Attorney’s Office for Southern District of California.
En undersøkelse fra justisdepartementet fant at kasinoet var involvert med «en ulisensiert agent som brukte utenlandske bankkontoer for å overføre penger til Kina og andre land til lånetakerne som ikke er kvalifisert til å få tilgang til kontanter i USA,» sa O’Dwyer.
Wynn bagatelliserte imidlertid oppgjøret.
«Wynn Las Vegas’ forlik med DOJ angående handlingene til tidligere ansatte for år siden resulterte ikke i noen bot eller noen anklager mot selskapet,» sa en Wynn-talsmann til The Post.
I mellomtiden brøt Resorts World Las Vegas – eid av den malaysiske Genting Group – angivelig anti-hvitvaskingsloven ved å gjøre forretninger med ulovlige bookmakere i en august-klage inngitt av Nevada Gaming Control Board.
O’Dwyer sa at de ulovlige bookmakerne – inkludert en for MLB-sensasjonen Shohei Ohtanis vanærede oversetter – fikk lov til å spille for millioner av dollar.
«Disse påstandene i klagen er spesielt urovekkende ved at den hevder en kultur for manglende etterlevelse ved at informasjon om ulovlig eller mistenkelig aktivitet enten ble uaktsomt eller verre fullstendig ignorert for å fremme økonomisk gevinst,» sa kommisjonens leder.
Noen av anklagene mot Resorts dreide seg om Mathew Bowyer, bookmakeren i Sør-California som tok tusenvis av sportsspill fra Ippei Mizuhara, Ohtanis eks-tolk.
Bowyer erkjente i forrige måned skyldig i føderale anklager om å drive ulovlig gambling, transaksjonsbasert hvitvasking av penger og innlevering av falsk selvangivelse. Mizuhara erkjente også straffskyld for skattesvindel.
Resorts Las Vegas, i en tilsynelatende rengjøring av huset, skilte veier med to ledere på høyt nivå forrige uke.
Resorts World New York City, som har drevet en statslisensiert spilleautomat for elektroniske tippespill på Aqueduct i mer enn et tiår, forsøkte å skille seg fra Vegas-skandalen.
«Det er absolutt ingen overlapping mellom ledere i det ene eller det andre selskapet, siden den ene ikke har noe å si om hva den andre gjør,» sa en talsperson for Resorts World New York City i en uttalelse.
O’Dwyer fant de to skandalene som urovekkende, men ikke nødvendigvis diskvalifisering av en lisens.
Likevel, sa han, er det kommisjonens ansvar å sikre at lisenshavere viser «ytterste integritet» og overholder New Yorks spilleregler.
En annen statlig spillkommisjonsinsider fortalte The Post at O’Dwyer tok opp problemene med de to budgiverne for å sende meldingen om at det «ingen favoritter» er i utvelgelsesprosessen.
«Ingen har gratis skyss. Ingen har et indre spor, sa kilden.
Statlige spillregulatorer vurderer å tildele opptil tre kasinolisenser i NYC-regionen innen utgangen av 2025.
Bekymringene kan også være kjærkomne nyheter for kasinokonkurrentene Las Vegas Sands, som ønsker å bygge et kasino i Nassau County, og Mets-eier Steve Cohens foreslåtte kasinoprosjekt ved siden av Citi Field i Queens.
