Tidligere president Joe Biden spøkte om alderen hans og skrøt skamløst av rekorden sin for ulovlig innvandring under en sjelden tale etter presidentskapet fredag.
«Jeg begynner å bli ganske gammel,» sa Biden, 83, til publikum i South Carolina, etter at han måtte pause talen for å hoste. «Førti ganger to, pluss mye mer.»
Biden insisterte gjentatte ganger på at velgerne ikke skulle være bekymret for hans alder i forkant av presidentvalget i 2024.
Den tidligere presidenten falt ut av løpet omtrent en måned etter en katastrofal debattopptreden mot Donald Trump – som han skyldte på en forkjølelse og ikke hans alder – midt i økende bekymring i Det demokratiske partiet om hans mentale skarphet.
Fredagens begivenhet ble omtalt som en feiring av seksårsdagen for Bidens seier i 2020 i det demokratiske presidentvalget i Sør-Carolina – en seier som markerte et vendepunkt for den daværende kampanjen hans.
Den tidligere presidenten brukte forumet til å fremheve sin rekord som øverstkommanderende, selv på de politiske områdene der velgerne ga ham de laveste karakterene.
«Til tross for alt du leser, til tross for at COVID drev migrasjon til rekordnivåer over hele verden, den dagen jeg forlot kontoret, var grenseovergangene til USA lavere enn den dagen jeg gikk inn på det kontoret,» sa Biden.
«Det er bare et faktum,» argumenterte den tidligere presidenten.
Et gjennomsnitt på rundt 2,4 millioner migranter strømmet inn i landet hvert år av Bidens eneste embetsperiode – de fleste krysset ulovlig inn i USA.
I de første tre månedene av Bidens opphold i Det hvite hus, hadde økningen i grenseoverganger allerede overgått noen rekord fra den forrige Trump-administrasjonen.
Den tidligere presidenten flyttet bare for å stenge grensen nær slutten av kampanjen i 2024.
I sin tale hevdet Biden videre at den dagen han forlot vervet «ga han Trump den sterkeste økonomien i verden … Det er ikke overdrevenhet. Det er et faktum.»
Det rosenrøde bildet Biden malte av administrasjonen sin fløy ikke med mange på sosiale medier.
«Den triste delen er at han enten faktisk tror det eller er for senil til å vite at det er løgn,» skrev Greg Price på X.
«Vrangforestillinger,» leste et innlegg fra en annen bruker.
Konservative Kris Kinder utskjelte Biden som en «skamløs løgner».
På samme måte beskrev radioverten Tom Steele den tidligere presidentens kommentarer som «topp uoppfinnsomhet».
En X-bruker skrev rett ut: «Beklager, men dette er helt galskap».
