President Biden var fast på at sønnen hans «Hunter ble behandlet annerledes» da han brøt sitt offentlige løfte og utstedte en sjelden, omfattende benådning som strekker seg over nesten 11 år for sin urolige sønn sent søndag.
Men 54-åringen er langt fra den eneste som er siktet for lignende våpen- og skatteunndragelsesforbrytelser.
Flere juridiske eksperter mener han allerede har fått gunstig behandling enn andre som har begått sammenlignbare overtredelser.
Her er andre saker der kjente tiltalte sonet fengsel for sine lovbrudd.
Darryl De Sousa
Tidligere Baltimore-politikommissær Darryl De Sousa tilbrakte 10 måneder i fengsel etter å ha blitt anklaget for å ha hoppet over rundt 67 000 dollar i skatt.
Hunter, derimot, innrømmet å ha unnlatt å betale 1,4 millioner dollar til skattemyndighetene.
De Sousa, som hadde vokst opp i en fattig husholdning i Queens, New York, fordømte benådningen som et slag i ansiktet.
«Det er urettferdig. Det er uheldig», beklaget han til The Post. «Det første jeg tenkte på, er dette to-lags rettssystemet som eksisterer. Det har alltid eksistert, og jeg tror aldri det kommer til å forsvinne.»
«De som har makt og privilegier, som kommer fra etablerte samfunn., kontra de som kommer fra historisk undertjente samfunn, kommer til å være i den motsatte enden av det.»
De Sousa fortalte om å ha opplevd det «to-lags» systemet på egen hånd mens han patruljerte gatene i Baltimore i nesten tre tiår.
«Beskjeden som jeg virkelig ønsker at alle skal vite er at det strafferettslige systemet har et sårt behov for reform,» la han til før han skiftet gir til Hunter Bidens situasjon og uttrykte litt sympati.
«[The two cases] bør behandles annerledes. Men jeg har aldri gått hæl til tå i Hunter Bidens sko, med hans avhengighet, la han til. «Unnskyld, jeg er ikke enig i det. Det må få noen konsekvenser.»
Når det gjelder sin egen skatteunndragelse, sier De Sousa at det er «ingen unnskyldning», og han tar «fullt ansvar» og la skylden på uaktsomhet.
«Jeg satte jobben min først og det var det,» reflekterte han. «Jeg forsømte meg selv. Jeg forsømte mitt personlige ansvar i livet, nesten til det punktet at jeg glemte helsen min.»
Spesielt, påtalemyndigheten Leo Wise og Derek Hines, som argumenterte for skytevåpensaken mot Hunter Biden i juni, prosederte også saken mot De Sousa.
De Sousas anklager stammet fra 2013 til 2015. Til slutt ble han tvunget til å trekke seg som politikommisær i Baltimore etter tiltalen i 2019.
Rapper Kodak Black
For omtrent fem år siden ble rapperen Kodak Black dømt til 46 måneder bak murene i en alder av 22 for å ha skrevet ned feil personnummer i søknaden om å kjøpe tre våpen.
Påtalemyndigheten påsto at «Bodak Yellow»-rapperen prøvde å skjule sin kriminelle rulleblad, noe som gjorde det ulovlig for ham å eie skytevåpen.
Hunter Biden ble på samme måte forhindret fra å kjøpe revolveren med kaliber .38 han kjøpte 12. oktober 2018, men løy et skjema for å kjøpe den likevel, konkluderte en jury i juni.
Blacks advokat hadde tidligere gruet seg mot en klageavtale som den første sønnen skulle motta i fjor, som til slutt imploderte.
«2 lag med rettferdighet? Kodak ble siktet for samme forbrytelse. Har over tre år. Mr. Biden vil ikke tjene en dag. Føles det riktig? Tar FBI-agenter og føderale myndigheter saker personlig?» Blacks advokat, Bradford Cohen, slapp ut i fjor da Biden-avlingen så ut til å være klar til å gå av med en bønn.
«Etter 26 år har jeg ennå ikke fått en påstand i en sak om ulovlig besittelse av våpen og skatteunndragelse, som ikke kom med noen form for fengselsstraff. Nødfattige siktet på samme måte ville få fengsel,» Cohen skrev i et innlegg på X.
«Selv i tilfelle av å betale ned trenere for å få barna sine til college kom med en fengselsstraff. En fikk til og med 2 uker, selv om hun ikke fikk noen fengselsstraff. Systemet var så smålig at de fikk henne til å overgi seg til et føderalt fengsel i 2 uker! Men i dette tilfellet ingenting,» la han til.
Til syvende og sist benådet påtroppende president Donald Trump Black på den siste dagen av sin første periode.
Wesley Snipes
Skuespiller Wesley Snipes, kjent for roller som «Blade» og «Demolition», ble dømt for tre tilfeller av skatteunndragelse i 2008 for å ha belastet onkel Sam med skatter på opptil 15 millioner dollar.
Snipes ble senere dømt til tre års fengsel, selv om han hadde blitt frifunnet for siktelser om å ha inngitt en falsk påstand om konspirasjon for å svindle regjeringen.
Skuespilleren hadde hevdet at han var «en ikke-bosatt romvesen» i USA til tross for at han var statsborger fra fødselen, og IRS sa at han skyldte skatt mellom 1999 og 2004. Til slutt sonet han 28 måneder i føderalt fengsel og resten i husarrest .
Hunter Bidens forsvarsteam har understreket at han til slutt «betalte sine forfalte skatter med renter og straffer i 2021.» Biden-slekten klarte å betale tilbake disse skattene med hjelp fra sin såkalte «sukkerbror» Kevin Morris.
«Som en kriminell skatteadvokat i nesten et kvart århundre bekrefter jeg hvor sjelden og ekstraordinær #HunterBiden-avtalen er. Faktisk bryter avtalen DOJs skatteoffisielle politikk, der Bidens DOJ forbyr påtalemyndighetene å tilby denne avtalen til folk som gjorde langt mindre enn Hunter, sier Snipes’ advokat Robert Barnes skrev tidligere på X i fjor rundt tidspunktet for Biden-avlingens dødsdømte bønnavtale.
Mike ‘The Situation’ Sorrentino
Treningsstudio, soling, klesvask og … fengsel.
For fem år siden sonet «Jersey Shore»-stjernen Mike «The Situation» Sorrentino en dom på åtte måneder for å ha trukket 2,3 millioner dollar i skatt over en femårsperiode.
Hans eldre bror, Marc, ble på samme måte tvunget til å sone en 24-måneders fengsel for å ha spart på 8,9 millioner dollar i skatt.
Til tross for likhetene mellom de to sakene, avsto Sorrentino fra å sammenligne seg med Biden-slekten da han ble spurt av Fox News i fjor.
«Jeg skal være ærlig med deg, jeg kan virkelig ikke sammenligne oss; vi lever to forskjellige liv, sa realitystjernen til nettverket. «Jeg ville ikke vært den mannen jeg er i dag hvis jeg ikke gjorde disse feilene. Men igjen, jeg kan ikke sammenligne meg selv med en annen mann.»
Sorrentino hevdet at han var «veldig høy» når han ble presset om skatter etter å ha sett en plutselig økning i formuen.
«Denne avgjørelsen forfulgte meg i 15 år,» reflekterte han.
Konservative er enige om at Hunter ble behandlet annerledes…
Konservative kritikere hevder at president Biden, 82, hadde rett når han sa at «Hunter ble behandlet annerledes», men de delte seg skarpt fra ham i sin vurdering av hvorfor.
«Under sin valgkamp for president snakket den kommende presidenten Trump ofte om det todelte rettssystemet i Amerika. Å fremheve dette ulik systemet har vært et sentralt fokus i mitt arbeid som USAs kongressmedlem og som medlem av House Judiciary Committee,” sa representant Wesley Hunt (R-Texas) til The Post.
«Joe Biden hevdet at ingen er hevet over loven. Vi vet nå at ikke bare er dette utsagnet usant, men at ingen er høyere over loven enn de med etternavnet Biden.»
Mike Davis, grunnleggeren av Artikkel III-prosjektet, en konservativ juridisk gruppe som retter seg mot det den beskriver som «lovfare», anslo at rundt 97 % av sakene som involverte våpenanklagene Hunter Biden sto overfor resulterer i fengsel.
«Hunter Biden ble definitivt behandlet annerledes. Nesten alle andre tiltalte siktet for disse våpenforbrytelsene går i fengsel, sier Davis til The Post.
Forsvarsadvokater for Hunter Biden har hevdet at mange av disse sakene involverte personer med tidligere domfellelser eller som kjøper flere våpen. Den 54 år gamle kunstnerspiren hadde den Colt Cobra-pistolen i omtrent 11 dager før svigerinnen hans ble kjæreste kastet den i en offentlig søppelbøtte.
«I tillegg beskyttet Biden Justice Department Hunter Biden fra mye mer alvorlige utenlandsk korrupsjonsanklager i årevis fordi disse anklagene ville implisere Joe Biden,» la Davis til.
Republikanske lovgivere i kongressen hadde ønsket mer gransking av Hunter Bidens forretninger i fremmede land på grunn av bekymring for at han ikke klarte å registrere seg under Foreign Agents Registration Act (FARA), noe som kan implisere faren hans.
«De forfulgte ham på det minste de kunne ha, og han klager på det,» sa Judicial Watch-sjef Tom Fitton til The Post. «Det var hvitvasking av penger, loven om registrering av utenlandske agenter, og de kom med det smaleste settet med siktelser.»
Andre har risikert fengselsstraff for brudd på FARA. Tidligere Trump 2016-kampanjeleder Paul Manafort, 75, ble dømt til 60 måneder for manglende registrering hos justisdepartementet om sitt arbeid for et ukrainsk politisk parti. I fjor ble Gul Luft pålagt føderale anklager for å ha jobbet som uregistrert lobbyist for Kina, blant andre overtredelser.
Luft hadde vært et vitne i republikanernes etterforskning av Biden-familiens virksomhet.
Ironisk nok hadde president Biden gjentatt noen av Trumps klager med rettssystemet og utstedt en defacto irettesettelse av DOJ under hans statsadvokat Merrick Garland i sin uttalelse om benådningen.
«Det er tydelig at Hunter ble behandlet annerledes,» sa den lamme andepresidenten. «Anklagene i sakene hans kom først etter at flere av mine politiske motstandere i kongressen oppfordret dem til å angripe meg og motsette meg valget.»
«Det har vært et forsøk på å knekke Hunter – som har vært edru i fem og et halvt år, selv i møte med utrettelige angrep og selektiv rettsforfølgelse. I forsøket på å knekke Hunter, har de prøvd å knekke meg,» la han til. «Nok er nok.»
Benådningen kom etter at Biden-familien samlet seg i Nantucket til Thanksgiving.
