WASHINGTON – President Joe Bidens administrasjon vil tillate Ukraina å bruke USA-leverte våpen for å slå dypt inn i russisk territorium, sa tre kilder som er kjent med saken, i en betydelig endring av Washingtons politikk i konflikten mellom Ukraina og Russland.
Ukraina planlegger å gjennomføre sine første langdistanseangrep i løpet av de kommende dagene, sa kildene, uten å avsløre detaljer på grunn av operasjonelle sikkerhetshensyn.
Det hvite hus nektet å kommentere.
Utspillet fra USA to måneder før påtroppende president Donald Trump tiltrer 20. januar følger måneder med forespørsler fra Ukrainas president Volodymyr Zelensky om å la Ukrainas militære bruke amerikanske våpen for å treffe russiske militære mål langt fra grensen.
Endringen følger Russlands utplassering av nordkoreanske bakketropper for å supplere sine egne styrker, en utvikling som har skapt alarm i Washington og Kiev.
De første dype angrepene vil sannsynligvis bli utført med ATACMS-raketter, som har en rekkevidde på opptil 190 miles, ifølge kildene.
Mens noen amerikanske tjenestemenn har uttrykt skepsis til at å tillate langdistanseangrep vil endre krigens overordnede bane, kan avgjørelsen hjelpe Ukraina i et øyeblikk da russiske styrker oppnår gevinster og muligens sette Kiev i en bedre forhandlingsposisjon når og hvis våpenhvilesamtaler inntreffer.
Det er ikke klart om Trump vil omgjøre Bidens avgjørelse når han tiltrer. Trump har lenge kritisert omfanget av USAs økonomiske og militære bistand til Ukraina og har lovet å avslutte krigen raskt, uten å forklare hvordan.
Likevel har noen republikanere fra kongressen oppfordret Biden til å løsne på reglene for hvordan Ukraina kan bruke USA-leverte våpen.
Russland har advart om at de vil se et grep for å løsne grensene for Ukrainas bruk av amerikanske våpen som en stor eskalering.
