President Biden kunngjorde fredag morgen at han forvandler dommene til nesten 2500 innsatte når slutten av hans presidentperiode nærmer seg.
Forandringene er for personer som er dømt for ikke-voldelige narkotikalovbrudd «som soner uforholdsmessig lange straffer» sammenlignet med hva de ville fått hvis de ble dømt etter dagens lov.
«Dagens nådeaksjon gir lettelse for enkeltpersoner som fikk lange dommer basert på diskrediterte forskjeller mellom crack og pulverkokain, samt utdaterte straffeutmålingsforbedringer for narkotikaforbrytelser,» sa Biden i en uttalelse.
Presidenten sa at nå er tiden inne for å «utjevne disse forskjellene i straffeutmålingen», som anerkjent gjennom Fair Sentencing Act fra 2010 og First Step Act fra 2018.
«Denne handlingen er et viktig skritt mot å rette opp historiske feil, korrigere straffeutmålingsforskjeller og gi fortjente individer muligheten til å vende tilbake til familiene og lokalsamfunnene sine etter å ha tilbrakt altfor mye tid bak murene,» fortsatte han.
Avgjørelsen setter Biden tusenvis av saker foran alle andre presidenter som har utstedt nådehandlinger under deres embetsperiode.
«Med denne handlingen har jeg nå utstedt flere individuelle benådninger og kommutasjoner enn noen president i USAs historie,» sa Biden.
Selv om det ikke er uvanlig for en president å gi nåde, har Biden blitt utsatt for tverrpolitisk ild for hvem han har bestemt seg for å benåde eller omgjøre straffer for.
I slutten av desember valgte han å omgjøre dommene til 37 av de 40 mennene på føderal dødscelle – og hjalp dem med å unnslippe henrettelse og sende dem til livsvarig fengsel uten prøveløslatelse i stedet.
Han ble også kritisert for å ha benådet sønnen Hunter for alle forbrytelser han «har begått eller kan ha begått» mot amerikansk lov fra 1. januar 2014 til 1. desember 2024.
Hunter ble i fjor dømt for våpen- og skatteforbrytelser i to separate føderale saker.
Biden skrøt også av å fullføre den «største endagsbevilgningen av nåde» 12. desember da han omgjorde dommene for 1500 mennesker og benådet 39 andre, hvorav de fleste allerede sonet tid i hjemmefengsel på grunn av avgjørelser tatt under covid-19 æra.
Presidenten la til at han er «stolt av [his] rekord på nåde» og sa at han vil «fortsette å gjennomgå ytterligere kommutasjoner og benådninger» før hans siste hele dag i embetet 19. januar.
Det er 1 947 personer som venter på å bli benådet når de har fullført straffen og rundt 6 625 saker som venter på omforming etter fredagens avgjørelse, ifølge statistikk fra Justisdepartementet 13. januar.
