WASHINGTON – President Biden sa onsdag at han motsetter seg et mulig forebyggende israelsk angrep på Irans atomvåpenprogramsteder etter hvert som spenningene mellom landene øker.
«Svaret er nei,» sa den 81 år gamle avtroppende presidenten til journalister under Air Force Ones vinger da han dro fra Washington for en tur til North Carolina for å turnere orkanen Helene.
Iran angrep tirsdag Israel direkte for andre gang i år – og skjøt opp mer enn 200 raketter som angivelig gjorde liten skade og forårsaket ingen kjente israelske tap.
Teherans volley fulgte Israels fantastiske attentat fredag på mangeårige Hizbollah-leder Hassan Nasrallah i Beirut, etter å ha utslettet mye av den Iran-støttede libanesiske gruppens ledelse med en rekke nylige streiker og en bølge av nye elektroniske personsøkereksplosjoner.
Det hvite hus lovet tirsdag å pålegge Iran konsekvenser for sitt siste angrep på Israel – etter et lignende angrep i april – men ville ikke forplikte seg til å stramme inn håndhevelsen av sanksjonene mot iransk oljeeksport, til tross for tverrpolitiske oppfordringer om å gjøre det fra kongressen.
Skjebnen til Irans atomprogram var temaet for det første spørsmålet tirsdag kveld under visepresidentdebatten – med Minnesota-guvernør Tim Walz, den demokratiske kandidaten, som nektet å si om han ville støtte Israel i angrep på Irans atomprogram og den republikanske senatoren JD. Vance sa at han ville støtte alt Israel bestemmer seg for.
Det er uklart om den israelske regjeringen vil lytte til Bidens siste politiske preferanse – etter at statsminister Benjamin Netanyahu ignorerte Bidens krav mandag om at han ikke autoriserer inngrep i Sør-Libanon for å deaktivere Hizbollah-nettsteder.
Jerusalem Post rapporterte at Bidens advarsel mot en invasjon av Libanon ble sett på i Israel «som nesten proforma, gitt at det ikke var noen trussel eller var det noen presentasjon av en nært forestående diplomatisk løsning.»
