WASHINGTON – President Joe Biden snakket søndag med familiene til tre amerikanere som er internert i Afghanistan av Taliban-herskere siden 2022, og understreket hans forpliktelse til å bringe hjem amerikanere som er urettmessig holdt i utlandet, sa Det hvite hus.
Bidens administrasjon har forhandlet med Taliban siden minst juli om et amerikansk forslag om å løslate de tre amerikanerne – Ryan Corbett, George Glezmann og Mahmood Habibi – i bytte mot Muhammad Rahim al-Afghani, en høyprofilert fange holdt i Guantanamo Bay, Reuters rapporterte forrige uke, og siterte en kilde som er kjent med diskusjonene.
Arbeidet med å sikre løslatelsen av amerikanerne fortsetter, sa en annen kilde som er kjent med initiativet søndag.
Corbett og Habibi ble arrestert i separate hendelser i august 2022, et år etter at Taliban grep Kabul midt i den kaotiske tilbaketrekningen av amerikanske tropper. Glezmann ble arrestert senere i 2022 mens han var på besøk som turist.
Ahmad Habibi, Mahmood Habibis bror, som var på telefon på søndag, ønsket diskusjonen med Biden velkommen.
«President Biden var veldig tydelig i å fortelle oss at han ikke ville bytte Rahim hvis Taliban ikke lar broren min gå,» sa han. «Han sa at han ikke ville forlate ham. Familien min er veldig takknemlig for at han stiller opp for broren min.»
Taliban, som nekter for å holde Habibi, hadde motarbeidet det amerikanske forslaget med et tilbud om å bytte Glezmann og Corbett mot Rahim og to andre, sa en av kildene til Reuters forrige uke.
Det hvite hus bemerket at Biden har hentet hjem mer enn 75 amerikanere som er urettmessig internert rundt om i verden, inkludert fra Myanmar, Kina, Gaza, Haiti, Iran, Russland, Rwanda, Venezuela og Vest-Afrika.
Hans administrasjon brakte også hjem alle amerikanere som var internert i Afghanistan før det amerikanske militæret trakk seg ut, heter det.
«President Biden og teamet hans har jobbet døgnet rundt, ofte i samarbeid med viktige allierte, for å forhandle om løslatelse av amerikanere som er holdt som gisler eller urettmessig internert i utlandet, slik at de kan gjenforenes med familiene sine, og vil fortsette å gjøre det gjennom hele perioden. resten av terminen», la det til.
En rapport fra Senatets etterretningskomité om byråets såkalte forbedrede avhørsprogram kalte Rahim en «al Qaida-tilrettelegger» og sa at han ble arrestert i Pakistan i juni 2007 og «overført» til CIA måneden etter.
Han ble holdt på et hemmelig CIA «svart sted», hvor han ble utsatt for tøffe avhørsmetoder, inkludert omfattende søvnmangel, og deretter sendt til Guantanamo Bay i mars 2008, heter det i rapporten.
Biden sendte forrige uke 11 Guantanamo-fanger til Oman, noe som reduserte fangepopulasjonen ved interneringssenteret på Cuba med nesten halvparten som en del av arbeidet med å stenge anlegget mens presidenten forbereder seg på å forlate vervet 20. januar.
