President Biden har tatt et «veldig stort skritt» mot å starte tredje verdenskrig ved å gi Ukraina tillatelse til å utplassere amerikanskproduserte langdistanseraketter for å angripe mål dypt inne i Russland, har russiske lovgivere advart.
Ukraina har allerede sagt at de planlegger å dra nytte av politikkendringen i løpet av få dager etter at det ble rapportert søndag at Biden hadde opphevet missilforbudet – i en betydelig reversering av Washingtons politikk i Ukraina-Russland-konflikten.
«Dette er et veldig stort skritt mot starten av tredje verdenskrig,» sa Vladimir Dzhabarov, første nestleder i det russiske overhusets internasjonale komité, ifølge det russiske nyhetsbyrået Tass.
Andre russiske tjenestemenn advarte også om at flyttingen ville utløse en umiddelbar reaksjon.
«Vesten har bestemt seg for et slikt nivå av eskalering at det kan ende med at den ukrainske staten er i fullstendige ruiner om morgenen,» sa Andrei Klishas, et seniormedlem av Føderasjonsrådet, Russlands øvre parlament, på meldingsappen Telegram.
Den tilsynelatende avgjørelsen kommer bare uker før påtroppende president Donald Trump tiltrer, og følger måneder med bønner fra Ukrainas president Volodymyr Zelensky om å la Ukrainas militære bruke våpen levert fra USA for å treffe russiske militære mål langt fra grensen.
Det hvite hus nektet å kommentere flyttingen, som først ble rapportert om av New York Times.
Det kom heller ingen umiddelbar respons fra Kreml, som tidligere har advart om at de ville se et grep for å løsne opp grensene for Ukrainas bruk av amerikanske våpen som en stor opptrapping i den pågående konflikten.
Zelensky, i mellomtiden, så ut til å bekrefte nyhetene i kveldstalen sin – og sa at missilene ville «tale for seg selv.»
«I dag sier mange i media at vi har fått tillatelse til å ta passende handlinger,» sa han.
«Men streik gjøres ikke med ord. Slike ting annonseres ikke. Missiler vil tale for seg selv. Det vil de absolutt gjøre.»
Ukrainas første dype angrep vil sannsynligvis bli utført med ATACMS-raketter, som har en rekkevidde på opptil 190 miles, sa flere kilder til Reuters.
Mens noen amerikanske tjenestemenn har uttrykt tvil om at det å tillate langdistanseangrep vil endre krigens bane, kan avgjørelsen hjelpe Ukraina i et øyeblikk da russiske styrker oppnår jevne gevinster.
Det var ikke umiddelbart klart om Trump – som har lovet å avslutte krigen når han tiltrer i januar – vil omgjøre Bidens avgjørelse.
«Som president Trump har sagt på valgkampsporet, er han den eneste personen som kan bringe begge sider sammen for å forhandle fred, og jobbe for å få slutt på krigen og stoppe drapene,» sa Trumps kommunikasjonsdirektør Steven Cheung til The Post søndag. .
«Bare offisielle uttalelser om denne saken vil komme direkte fra president Trump eller hans autoriserte talspersoner.»
Med Post ledninger
