Et Big Ten-mesterskapsoppgjør mellom Purdue og Michigan var aldri sikkert, men det er heller ikke overraskende.
Begge lag har okkupert nr. 1-plassen i AP-avstemningen i en del av sesongen, selv om det er bare uker siden Wolverines var på topp sammenlignet med den tre måneder lange strekningen Purdue har forsøkt å gjenvinne kravet om som det beste laget i landet.
The Boilermakers har sin beste sjanse til å plante flagget sitt, i minst noen få dager, på søndag ettermiddag. De trenger bare å erstatte et lag som ikke har tapt mot et annet Big Ten-lag siden 10. januar.
Spillelinjen har forskjøvet seg litt med et halvt poeng i begge retninger og ser ut til å ha satt seg der den åpnet ved Michigan -6,5.
Purdue vs. Michigan spådom, beste bud
Michigan var oddsfavoritten til å vinne Big Ten-turneringen og har så langt klart hver utfordring med imponerende balanse.
I semifinalekampen mot Wisconsin, den eneste konferansefienden som slo Michigan denne sesongen, slo Badgers 16 3-poengere. Det var det mest Michigan tillot denne sesongen, like foran 15 3s Wisconsin-treffet i januarkampen.
Men stjernespissen Yaxel Lendeborgs go-head 3-ball med 0,5 sekunder igjen var forskjellen mellom en seier med én besittelse i turneringen og tapet med én besittelse i den ordinære sesongen.
Purdues vei har vært mindre dramatisk. Boilermakers slo Northwestern og Nebraska med 29 poeng til sammen, og tok seg av sakene mot UCLA i semifinalen. Den mest imponerende delen av Purdues løp så langt har vært evnen til å vinne komfortabelt til tross for at spiss Braden Smith sliter hele veien.
Smith har kun scoret fem poeng i hvert av de tre konferanseturneringsspillene og skyter 4-for-23 fra gulvet. Smith legemliggjør den prototypiske pointguarden vi sjelden ser i dagens kamp fordi han kan involvere spillere selv om han ikke er trussel om å score. Han har tatt nesten 10 assists i alle tre kampene, og han har falt en kort mot UCLA.
Satser på College Basketball?
Michigans lengde og forsvar kan holde Smith i sjakk, men jeg tror ikke det alene vil være nok til å stoppe en Purdue-angrep som rangerer først i nasjonen i henhold til Bart Torviks rangeringer.
Boilermakers trenger ikke å treffe 15 3-poengere for å holde denne kampen tett fordi angrepet deres er balansert nok til at de kan få gode skudd over hele gulvet.
Jeg forventer at denne skal være tett på strekningen og liker Purdue for å holde den tett. Jeg tar poengene til +6,5 eller bedre.
The Pick: Purdue +6,5 (-110, bet365)
Hvorfor stole på New York Post-spill
Malik Smith har vært fordypet i sportsbettingindustrien siden 2017. Han er en datanerd med et spesielt fokus på NBA og kampsport. Han tilbringer ukenettene sine om vinteren på jakt etter fordeler på NBA-spillerrekvisitter med pluss-penger.
