Den lyse siden for Bill Self er at hans Kansas-lag ikke vil bli sjokkert dersom NCAA-turneringen ruller rundt og potensielle nr. 1-plukker Darryn Peterson trenger å ta seg ut av en kamp tidlig igjen.
Selv erkjente å være overrasket over at hans ubertalenterte førsteårsstudent nok en gang gikk ut av en kamp tidlig etter å ha lidd av kramper under nr. 8 Jayhawks’ 81-69 landeveiseier over Oklahoma State på onsdag.
Peterson gikk merkelig nok ut av kampen med 17:22 igjen av andre omgang etter å ha spilt bare 18 minutter, og tok seg ut av kampen ved å klappe benet etter å ha slått en 3-poengs.
«Jeg hadde ikke forutsett det i kveld i det hele tatt. Jeg trodde han var god til å gå. Men vi fikk bare 18 minutter ut av ham. Det er skuffende fordi han kunne ha hatt en veldig god natt,» sa Self. «En ting med det er at det har skjedd ofte nok at gutta våre har lært å spille uten ham, selv om det ikke er slik vi ønsker å spille, men det er absolutt ikke noe vi er uvant med akkurat nå.»
Mens Peterson er et elitetalent og et av de fremste talentene i landet, begynner en fortelling å bygge seg rundt tilgjengeligheten hans.
Peterson har bare dukket opp i 15 av Jayhawks’ 26 kamper på grunn av skader, og det har vært flere kamper når belastningsstyring har blitt et hett tema.
Han gikk ut av en seier over Baylor 31. januar tidlig i andre omgang, spilte bare 24 minutter sist lørdag i et tap for Iowa State denne siste lørdagen etter å ha gått glipp av forrige kamp og gikk deretter tidlig ut igjen onsdag.
Historien bygger et slikt momentum at TNT-teamet diskuterte lasthåndteringen hans onsdag kveld, og ESPNs Scott Van Pelt dykket også nylig inn i emnet.
Self har tidligere forsvart førsteårsstudenten mot alle anklager, og sagt at disse fortellingene er «BS.»
Han sa etter onsdagens seier at krampeproblemene er en «bekymring», og la til at Peterson ville ha forlatt spillet tidligere i andre omgang før han gjorde det onsdag.
«Jeg trodde vi var forbi det, men det er vi tydeligvis ikke,» sa Self om de dvelende problemene.
Det ville absolutt være rettferdig for Self å være frustrert siden Peterson viste i løpet av de 18 minuttene hvor mye han kan ta over en kamp, og scoret 23 poeng.
Peterson har i snitt 20 poeng, 3,7 returer og 1,5 assists for et Jayhawks-lag (20-6) som har vist at det kan slå elitelag, etter å ha slått ned daværende nr. 1 Arizona uten Peterson.
Ethvert NCAA-tittelhåp vil imidlertid sannsynligvis ri på at Peterson spiller mer enn 18 minutter.
«Du kommer inn i NCAA-turneringen og du spiller mot et lag som er like bra som deg, du må ha alle dine beste spillere tilgjengelig, for å si det sånn,» sa Self.
«Så, ja, alt som trengs er at en dag som den ikke bare sporer av en kamp, men en sesong. Så, ja, det er bekymringsfullt, men jeg tror vi gjør fremskritt med det.»
