Billie Eilish så ut til å ha alt hun ønsket seg onsdag kveld.
I det første av tre utsolgte show i New Yorks Madison Square Garden på «Hit Me Hard and Soft»-turneen hennes, fikk det 22 år gamle popfenomet all kjærligheten hun kunne ha bedt om – og litt til.
«Det er ganske f—king amazing — herregud,» sa en nesten flau Eilish til øredøvende jubel. «Takk for at dere er her og blir med meg.»
Men da hun sang «Everything I Wanted» – 2019-hiten som vant Eilish en av hennes ni Grammy-priser og hennes andre strake for Record of the Year – føltes det ikke akkurat som om hun levde drømmen.
Faktisk, på sin første turné uten produsentbroren Finneas, så det ut til at hun var i konflikt om det hele. Helt alene der oppe med bare følelsene sine på en minimalistisk scene som strakte seg over store deler av arenaens lengde, var det som om hun ikke var helt komfortabel med øyeblikkets størrelse.
Men i motsetning til andre unge popdivaer som jobber for alt det er verdt, har Eilish alltid vært en motvillig superstjerne. Og deri ligger hennes appell, hennes relatabilitet, til hagemassene som i fellesskap kom i smak med henne – fra den lune intimiteten til «Wildflower» til den hjemsøkende, harmonifylte «When the Party’s Over.»
Etter å ha bedt om stillhet – og fått det – på sistnevnte, fortsatte hun å synge mens hun lå flatt på scenen. Det var som om hun inviterte deg inn på soverommet sitt.
Men det var ikke akkurat en dvalefest. Dette var en en-kvinnes skriftestol. Aldri mer enn da hun tok balladen «The Greatest» fra myk til hard, fra vuggevise til arenahymne.
Likevel var det øyeblikk da Eilish fikk arenaen til å hoppe – bokstavelig talt, gulvet skalv – inkludert «Lunch», «Bury a Friend» og «Oxytocin» fra 2024s «Hit Me Hard and Soft», 2019s «When We All Fall» Sover, hvor går vi?» og henholdsvis «Happier Than Ever» fra 2021.
Og i en uventet vri følte hun seg til og med selvsikker nok til å gjøre sin største hit, «Bad Guy», relativt tidlig i showet.
Det burde hun ha – for det var mange flere i vente.
«Hva ble jeg laget for?» — «Barbie»-balladen hennes som vant både Årets Grammy og Oscar for beste originale sang tidligere i år — fikk den søteste og oppriktige sangen.
Og så, i en overraskelse, ble Eilish gledelig gjenforent med Finneas for de to siste numrene: «Happier Than Ever» og hennes nåværende hit «Birds of a Feather», som fikk publikum til å sveve til tak.
I det øyeblikket føltes det virkelig som alt hun ønsket seg.
