Søndag var en dag fylt med viktige nyheter på Giants treningsleir.
Først fjernet teamet den gåtefulle, skadeutsatte Evan Neal fra listen over fysisk ute av stand til å prestere (PUP), og åpnet døren for tredjeårs retttakling for å øve for første gang siden han gjennomgikk ankeloperasjon i januar i fjor.
Deretter sa hovedtrener Brian Daboll, som ga en oppdatering om back-up quarterback Drew Lock, som ble slått ut av torsdagens preseason-åpning med en hoftekontusjon, at han ikke har noen planer om å signere en annen quarterback, en indikasjon på at Locks skade ikke antas å være langsiktig.
Da avslørte Daboll at han planlegger å ta med seg startende quarterback Daniel Jones til lørdagens preseason-kamp i Houston, hvor Jones skulle spille i en kamp for første gang siden han rev sin ACL i november i Las Vegas.
Og til slutt, med omtrent 20 minutter igjen av søndagens trening, gikk mottaker Malik Nabers, lagets første-runde draft-valg som har hatt en fantastisk sommer, med en venstre ankelskade og kom ikke tilbake.
Denne vaskelisten over dramatiske hendelser burde understreke vidunderet som Bobby Okereke representerer for gigantene.
Okereke er så mange ting for Giants, som begynner med å være den mest konsekvente styrken i garderoben deres.
Giants spilte 1 128 kamper i forsvar i 2023, og den 28 år gamle linebackeren spilte hver eneste av dem.
Han var en av tre spillere i NFL som spilte hver eneste nedtur, og ble med tidligere lagkamerat, safety Xavier McKinney og Washington safety Kamren Curl. Fra 2007 hadde ingen Giants-spillere gjort det.
Okereke er den ubestridte lederen av Giants-forsvaret, og bemanner midten som signalringer samt en streng, men beroligende tilstedeværelse i garderoben.
Han er også produktiv, etter å ha produsert 149 taklinger, 11 for tap, to avskjæringer, fire tvangsfamlinger og 2 og en halv sekk i 2023.
Okereke er, ved et jordskred, daglig leder Joe Schoens beste gratisagent som signerer i hans to pluss sesonger med ansvar for Big Blue.
Han er en konstant, alltid å regne med, alltid ansvarlig. Og, viktigst av alt, alltid tilgjengelig.
«Tilgjengelighet, det er et stort stolthetspoeng for meg,» sa Okereke til The Post etter trening søndag. «Jeg trener for det, jeg er kondisjonert for det. Tankesettet mitt er å forberede meg til å spille hvert eneste stykke. Men fra mitt ståsted ønsker jeg å lede fra fronten, og det er å være på banen og spille.»
Okereke, som i fjor hadde sitt beste år i sine fem NFL-sesonger, sa at han holder seg til dette ordtaket: «Den mye som er gitt, forventes mye.»
«Jeg har blitt velsignet med atletisk evne og lederegenskaper,» sa han. «Jeg føler at jeg har mange evner som kan hjelpe dette laget.»
Det vanskeligste for Okereke forrige sesong var å legge ned alt arbeidet, blod, svette og tårer, og ikke bli belønnet for det på stillingen, med Giants som endte 7-10 og ute av sluttspillet.
«Det er utfordringen: å forbli oppmuntret til tross for omstendighetene du er i, til tross for resultatene,» sa han. «De sier at det siste å vise er profitt. Så, du må bare holde deg på grinden. Du må slite. Du må jobbe hardt og ha troen på at arbeidet ditt til slutt kommer til å manifestere seg i drømmene og målene du ønsker.
«Det er eksemplet jeg prøver å sette – bare vær flittig og stol på prosessen og resultatene vil komme.»
Disse ordene er musikk til Daboll, som på søndag kalte Okereke «midtpunktet».
«Han er en veldig god kommunikator og har åpenbart gode lederegenskaper, nominert som kaptein sitt første år her,» sa Daboll. «Jeg tror han tar det til et annet nivå nå. Han er rask. Han er en ballforstyrrer, en aktiv spiller i løpespillet og i pasningsspillet.»
Jerome Henderson, Giants defensive backs-trener, kalte Okereke «motoren».
«Han er talerøret som videresender informasjon til forsvaret,» sa Henderson søndag. «Han er den som er der ute og oppmuntrer gutta og får dem til å gå opp og spille slik vi ønsker å spille. Midt i forsvaret er tilstedeværelsen og atletikken hans utrolig. Det er ikke mange linebackere i ligaen med rekkevidden hans.»
Giants innenfor linebackers trener John Egorugwu sa at han er mest imponert over hvordan Okereke «ikke er redd for å si sin mening» til lagkamerater og trenere for å forbedre laget.
«Han er en fyr som gjør alt arbeidet sitt med intensjon – alt fra å jobbe med kroppen til å studere,» sa Egorugwu. «Han er en proff-proff som setter et godt eksempel for de andre gutta i rommet. Han er en limfyr som holder alle sammen.
«Fyren spilte hver snap i fjor, og for å gjøre det må du gjøre mye av arbeidet utenfor bygningen. Arbeidet bak kulissene. Han gjør det.»
Han gjør det hver dag. Konsekvent. Og uten dramatikk.
