En kommunikasjonssatellitt bygget av Boeing eksploderte i stykker mens den kretset i verdensrommet – noe som resulterte i et «totalt tap» av enheten som brukes til å betjene kunder over hele Europa, Afrika og deler av Asia-Stillehavsregionen.
Selskapet som kjøpte satellitten fra Boeing sa at IS-33e-satellitten deres var helt ute av drift mandag etter først å ha uttalt at den opplevde en «anomali» på lørdag.
«Anomalien tidligere avslørt 19. oktober har resultert i totalt tap av Intelsat 33e-satellitten,» sa det satellittdrevne kommunikasjonsselskapet Intelsat i en uttalelse. «Vi koordinerer med satellittprodusenten Boeing og offentlige etater for å analysere data og observasjoner.»
Satellitten har delt seg i minst 20 bekreftede deler av romsøppel som amerikanske romstyrker sporer, ifølge et varsel. Det er ingen umiddelbare trusler, sa det føderale byrået.
Intelsat har innkalt et «Failure Review Board» for å undersøke årsaken til eksplosjonen.
Satellitten – som ifølge Space News skulle ha en levetid på 15 år – ble skutt opp i august 2016 og ble satt i drift i januar 2017, sa selskapet.
Fra begynnelsen hadde den Boeing-bygde IS-33e problemer.
Den ble tatt i bruk tre måneder senere etter at et problem med den primære thrusteren og et andre fremdriftsproblem under testing tok av 3,5 år fra den opprinnelige levetiden, rapporterte bransjepublikasjonen.
Intelsat mistet en annen Boeing-satellitt, kalt IS-29e, i 2019, ifølge Space News. Årsaken til ødeleggelsen – bare tre år etter lanseringen – ble aldri helt bestemt, men ble antatt å ha vært et resultat av enten et ledningsproblem eller en meteorittkollisjon.
Boeing har møtt økt gransking det siste året for utallige problemer med sine 737 MAX-jetfly, så vel som det mislykkede Starliner-oppdraget – som strandet to NASA-astronauter i verdensrommet over det som var ment å være et 8-dagers oppdrag på grunn av thrusterproblemer.
