Amerikanske etterforskere sanksjonerte torsdag Boeing for å ha avslørt detaljer om en sonde til en 737 MAX luftutblåsning og sa at de ville henvise oppførselen til justisdepartementet, noe som fikk den kranglete flyprodusenten til å gi en unnskyldning.
National Transportation Safety Board sa at Boeing hadde «åpenbart brutt» sine regler ved å gi «ikke-offentlig etterforskningsinformasjon» og spekulere om mulige årsaker til nødstilfellet 5. januar Alaska Airlines dørplugg under en fabrikkomvisning deltatt av dusinvis av journalister.
Avgjørelsen kaster nytt lys over belastningene mellom den kriserammede flyprodusenten og offentlige etater i en tid da den prøver å unngå at kriminelle anklager vurderes av justisdepartementet før fristen 7. juli.
«Som part i mange NTSB-undersøkelser de siste tiårene er det få enheter som kjenner reglene bedre enn Boeing,» sa NTSB.
NTSB sa at Boeing ville beholde sin status som part i etterforskningen av Alaska Airlines nødstilfelle 5. januar, men at de ikke lenger vil se informasjon produsert under etterforskningen av ulykken, som involverte utblåsing i luften av en dørplugg med fire savnede bolter.
I motsetning til andre parter vil Boeing nå ikke få stille spørsmål til andre deltakere på en høring 6. – 7. august.
«Vi beklager dypt at noen av kommentarene våre, ment å tydeliggjøre vårt ansvar i ulykken og forklare handlingene vi tar, overskred NTSBs rolle som kilde til etterforskningsinformasjon,» sa Boeing i en uttalelse.
NTSBs kritikk dreier seg om kommentarer gitt under en mediebriefing om kvalitetsforbedringer på tirsdag på 737-fabrikken nær Seattle – mye sett på som en del av en øvelse for å vise frem større åpenhet i forkant av Farnborough Airshow.
Under orienteringen, som ble holdt tirsdag under en embargo som tillot innholdet å bli publisert på torsdag, sa en leder at pluggen hadde blitt åpnet på samlebåndet uten riktig papirarbeid for å fikse et kvalitetsproblem med omkringliggende nagler, og at manglende bolter var ikke erstattet.
Teamet som kom inn og lukket pluggen var ikke ansvarlig for å installere boltene på nytt, la Elizabeth Lund, Boeings senior visepresident for kvalitet, til.
NTSB sa at ved å gi etterforskningsinformasjon og gi en analyse av informasjon som allerede er frigitt, hadde Boeing brutt avtalen med byrået.
«Boeing tilbød meninger og analyser om faktorer den antydet var årsak til ulykken,» la den til.
