Bondi Beach-helten som taklet en av ISIS-terroristene midt under slaktingen, har fått en sjekk på 2,5 millioner dollar – og spør beskjedent om han var verdig støtten fra titusenvis av fremmede.
Ahmed al Ahmed fikk den overdimensjonerte sjekken i australske dollar – tilsvarende rundt 1,65 millioner dollar – i sykehussengen der han fortsatt er i ferd med å komme seg etter å ha blitt skutt gjentatte ganger mens han tok ned en av terroristene som slaktet 15 på en Hanukkah-feiring søndag.
Den kom fra 43 000 donasjoner, en overveldende støtte til den syriske tobarnsfaren som på en urovekkende måte har blitt stemplet som en forræder av mange medmuslimer for å ha bidratt til å redde jødiske liv.
Heltefaren – som antok at han ville bli drept når han skyndte seg inn – virket forvirret da han fikk mammutsjekken av Zachery Dereniowski, en påvirker på sosiale medier som hjalp til med å starte GoFundMe.
«Jeg fortjener det?» spurte han Dereniowski.
«Hver krone,» forsikret Dereniowski ham.
Tobakksforretningseieren gjemte seg bak parkerte biler da skuddene lød søndag ettermiddag, før han modig angrep en av våpenmennene bakfra – tok tak i riflen og banket morderen i bakken, mens han tok skudd fra den andre angriperen.
«‘Jeg kommer til å dø – vær så snill å se familien min [and tell them] at jeg dro ned for å redde folks liv,’» mintes kusinen at han modig sa før han løp mot en viss fare.
En av de ISIS-inspirerte terroristene, Sajid Akram, 50, ble skutt og drept av politiet. Sønnen hans, 24 år gamle Naveed Akram, ble såret og satt i varetekt.
Til tross for at han reddet så mange liv, ble Ahmed foraktet av arabiske kommentatorer som svar på en historie om hans heltemot publisert på Facebook av det palestinske magasinet Ramallah News.
Minst 75 % av mer enn 1000 kommentarer på Ramallah News-innlegget var fiendtlige, sa Ahron Shapiro, en australsk og seniorforsker for den israelsk-baserte Palestinian Media Watch, til The Australian.
De syke kommentarene inkluderte «Måtte Allah ikke helbrede deg» og for å ha solgt ut livet hans «for jødenes sikkerhet», ifølge rapporten.
Ahmed, som har blitt operert for sine skader, har blitt hyllet av sine landsmenn og til og med besøkt på sykehuset av Australias statsminister, og statsministeren har besøkt Ahmed på sykehus for å prise hans tapperhet.
Han hadde noen inspirerende og patriotiske ord når han ble spurt om hva han ville si til de som donerte.
«Å stå med hverandre, alle mennesker. Og glemme alt vondt … og fortsette for å redde liv.»
«Da jeg reddet menneskene, gjorde jeg det fra hjertet,» sa Ahmed og løftet sin uskadde knyttneve i været.
«Dette landet (er) det beste landet i verden, det beste landet i verden, men vi kommer ikke til å stå og se på – nok er nok. Gud beskytte Australia. Aussie, Aussie, Aussie.»
Han avslørte ikke hva han har tenkt å gjøre med pengene.
Med stolpeledninger
