En veteran motorsykkelmekaniker har beskyldt unge arbeidere, spesielt generasjon Z, for å ha tvunget ham til å legge ned sin mangeårige virksomhet.
Dave Lawson, som åpnet The Bike Doctor i Perth tilbake i desember 1981, sa at han holder kjeft etter 43 år. Han peker skarpt mot yngre arbeidstakere og skylder på holdningen deres til læreplasser og arbeid generelt.
«De har blitt bortskjemt av min generasjon,» fortalte Lawson Vestaustralieren.
«Vi har prøvd å gi barna våre et bedre liv enn vi hadde. Vi har ikke latt dem tøffe det ut og gjøre sine egne feil.»
Lawson hevder Gen Z, folk født fra 1997 til 2012, vender nesen opp mot læreplasser på grunn av lav startlønn, men klarer å finne penger til det han anser som overdådige livsstilsvalg.
«Mange unge sier at de ikke har penger, men hvis du ser på kontoutskriftene deres, betaler de $50 for å få en hamburger levert,» sa han.
«Det er dit pengene dine går. Du kan bare ikke spare penger når du blåser det sånn.»
I løpet av flere tiår i virksomheten sier Lawson at han bare har hatt rundt et dusin lærlinger. Mens noen ble værende i årevis, varte de fleste ikke lenge, og ingen forfulgte en karriere innen motorsykkelmekanikk.
«I løpet av tre til seks måneder drar de leppen rundt verkstedet,» sa Lawson. «Noen mennesker forventer for mye.»
Lawson mener at roten til problemet ligger i skoler, der læreplasser ikke verdsettes nok, med studenter som oppmuntres til å gå på universitetet i stedet. Han hevder at dette etterlater unge mennesker med stor gjeld og ingen praktisk erfaring.
Problemet, sier han, blir verre i Vest-Australia på grunn av den lukrative gruvesektoren.
«Gruvedrift er en veldig attraktiv jobb for unge mennesker fordi de kan gå rett inn i de store pengene,» forklarte Lawson.
Bike Doctor publiserte en spesiell merknad om det «nåværende klimaet» i handelsindustrien på sin nettside.
«På grunn av en kronisk mangel på ferdigheter i motorsykkelindustrien her i WA, må vi begrense noen av våre vanlige tjenester, inkludert dyno-arbeid,» het det i meldingen.
«Selv om det er uheldig, er det best i disse tider å dvale noen aspekter av det vi er utstyrt for, men ikke har de tilgjengelige ferdighetene til å prestere, i stedet for å produsere utilfredsstillende resultater.»
Tung dieselmekanikerlærling Connor Gale, 21, sa at mange lærlinger i sektoren dropper ut før de kvalifiserer seg, ofte på grunn av økonomiske årsaker.
«Kundeservicerådgiverne tjener mer enn mekanikken på bonuser,» sa Gale. «Hvorfor ville du ofre fire år på c**p-lønn når du kunne gå rett inn i en tjenesterådgiverrolle?»
Det kommer ettersom opplæringsorganisasjonen Apprenticeships Are Us LTD har rapportert at 60 prosent av billærlingene forlater læretiden.
Det alarmerende frafallet kommer fra Nasjonalt senter for yrkesfaglig utdanningsforskning, som fant at individuelle fullføringsrater for lærlinger og praktikanter hadde sunket til 54,8 prosent i 2023.
Phil Cooksey, daglig leder for Apprenticeships Are Us Ltd, sa at lave startlønner skremmer unge mennesker.
«Det nåværende presset på levekostnadene, spesielt i Sydney-området, er sannsynligvis den største synderen for folk som slutter i læretiden. Regjeringen har tilbudt insentiver for å lette presset på levekostnadene, men til og med finner lærlinger seg selv overfor vanskelige avgjørelser, sa han.
«Det er uheldig fordi å fullføre en læretid gir langsiktige fordeler, inkludert verdifulle kvalifikasjoner, erfaring fra den virkelige verden og svært konkurransedyktig lønn.»
Mr Cooksey sa at det beste rådet han kunne gi enhver ung person som studerer et fag, er å holde seg til det fordi det til slutt vil lønne seg.
«En kvalifisert bilmekaniker kan tjene rundt $75.000 per år, mens de som spesialiserer seg på tunge kjøretøy, som lastebiler og busser, kan se lønnen nå $100.000,» sa han.
«Med den sterke etterspørselen etter bilkompetanse, er det sannsynlig at lærlinger som fullfører opplæringen vil finne jobbmuligheter på sine foretrukne steder.»
