ALTADENA, California – Joe Grueter og hans voksne barn satt på hender og knær og søkte etter de forkullede restene på kontoret hans etter noe de håpet de ikke ville finne: restene av Grueters elskede bulldog Maya.
«Den verste samtalen jeg noen gang har fått i mitt liv var fra sønnen min. Jeg spurte ham om han var i stand til å få tak i Maya, og han sa «Jeg kan ikke pappa, alt er borte,» fortalte Grueter, som eier en byggevirksomhet, til The Post Sunday, gråtende bak åndedrettsmasken.
Grueter og hans familie tror at valpen, som voktet kontoret der han jobbet og bodde, omkom i brannen som raserte bygningen.
Ettersom de dyreste skogbrannene i Californias historie fortsetter å brenne i Los Angeles Country, har noen familier fått lov til å returnere til hjemmene sine.
Mange vender tilbake til ingenting etter at brannen fullstendig utslettet husene deres og alle eiendelene deres.
Beboere ble tillatt forbi politiets veisperringer søndag da LA County Sheriff opphevet evakueringsordre for visse nabolag som ble fanget i Eaton-brannen, som hadde vært nesten 90 % begrenset fra mandag morgen.
Greuter, 68, oppbevarte sine mest verdifulle eiendeler på kontoret i Altadena-området, nord for Pasadena, inkludert arvestykker av rykende piper og antikke våpen og en meteoritt han hadde gitt til sønnen.
«Jeg utsetter mine syv stadier av depresjon til jeg har tid til det. Akkurat nå har jeg et selskap å sette sammen for mine ansatte og samfunnet for å hjelpe dem med å bygge opp igjen, sa han.
Han sa at to av hans syv ansatte mistet hjemmene sine til Eaton-brannen, som har forbrent 14 000 dekar i det nordlige LA-fylket. Palisades Fire, den dyreste noensinne i California, har svidd av nabolag i vest.
Costco-arbeider Miriam Cotero, 46, og to av barna hennes kom tilbake for å finne Altadena-hjemmet sitt i slagg.
De tok på seg hvite jumpsuits, briller og annet sikkerhetsutstyr for å plukke gjennom asken for hånd, men ingen av familieminnene deres overlevde brannen.
«Vi mistet alt, alle minnene våre … Det er bare aske,» sa Cotero.
Cotero hadde bodd der sammen med partneren sin, deres tre barn på 25, 22 og 17 år og barnebarnet hennes.
Familien bor på hotell frem til onsdag. Etter det vet hun ikke hva de skal gjøre. Sønnen hennes, Edward, går på videregående skole ved Pasadena High School, så familien kan ikke flytte langt for å finne et utleiehjem.
Ved siden av kjørte musikeren Kevin Sandbloom (57) opp og tok på seg sitt eget sett med hvite kjeledresser for å inspisere haugen med svertet steinsprut som pleide å være hjemmet hans.
«Jeg håper å finne noen minner. Kanskje noen bilder, men jeg tviler på det, sa Sandbloom.
Han sa at et studio og en garasje full av musikkutstyr hadde vært i huset, men viktigere for ham var tegningene og maleriene til hans 11 år gamle datter, som hadde dekket veggene.»
«Jeg tror ikke det er noe igjen å finne, men kanskje, hvem vet.»
