En vel ansett brannsjef i Alabama som stoppet for å hjelpe en sjåfør som traff et rådyr ble drept da en huseier åpnet ild mot paret søndag kveld, ifølge myndighetene.
Coweta County brannbataljonssjef James Bartholomew Cauthen og sjåføren som var involvert i ulykken gikk opp en oppkjørsel nær County Road 276 i Chambers County rundt klokken 17.00 på jakt etter hjelp da William Randall Franklin angivelig begynte å skyte mot paret uten forvarsel, sa myndighetene til WRBL på mandag.
Cauthen, 54, og sjåføren ble begge truffet av skudd, med brannsjefen erklært død på stedet, sa Chambers County Sheriff’s Office i en pressemelding.
Sjåføren ble såret og forventes å overleve.
Den påståtte våpenmannen, 33, ble også skadet i det politiet beskrev som en skuddveksling etter at sjåføren, som var bevæpnet, ga tilbake ild, fortalte Chambers County-sjef Mike Parrish til WRBL.
De to ofrene hadde ikke mobiltjeneste, noe som angivelig førte til at de nærmet seg Franklins hjem.
Cauthen fikk bare med seg rådyrkrasjen fordi han pleide eiendommer han enten eide eller tok hånd om i nærheten, ifølge myndighetene.
«Coweta County Fire Rescue fortsetter å bli ødelagt av den tragiske bortgangen til bataljonssjef Bart Cauthen,» sa den falne sjefens avdeling i en uttalelse mandag.
“Cauthen har vært i vår avdeling i mer enn 24 år. Han var en fantastisk, hardtarbeidende mann med en mild sjel.»
Franklin forventes å komme seg etter sårene og vil deretter bli siktet for drap, sa sheriffkontoret.
Kona til sjåføren også involvert i hjortekrasjen forlot aldri bilen og ble ikke skadet.
Lensmannskontoret sa at stedfortrederen som først ankom stedet ble rystet av det blodige sporet.
«Dette var en eksepsjonell oppfordring som ingen kunne ha vært forberedt på,» sa sheriffkontoret på Facebook.
«Vår første stedfortreder på stedet trodde han dro opp på et enkelt hjortevrak. I stedet fant han 3 personer med skuddskader. Ingenting kunne ha forberedt ham på det.»
Påstander rundt den fatale våpenvolden i Alabama minner om huseieren i delstaten New York som åpnet ild mot en bil som ved et uhell kjørte opp oppkjørselen hans i 2023, og drepte 20 år gamle Kaylin Gillis.
Skytteren i den saken, Kevin Monahan, ble i fjor dømt til 25 år på livstid etter at han ble dømt i rettssaken.
