MIAMI – Breanna Stewart ble låst inne i forrige måned under WNBAs første utvidelsesutkast siden 2008.
Hun visste at Liberty sto i fare for å miste en verdifull del av sitt mesterskapsvinnende lag i 2024 til Golden State Valkyries.
Tross alt var det bare seks spillere per lag som kunne markeres som forbudt.
I New Yorks tilfelle betydde det at bare én reserve utenfor startfemeren kunne beskyttes.
Da Kayla Thornton ble annonsert, utspant Stewarts hele fem-trinns sorgprosess på sosiale medier.
Først, vantro.
«Bruh,» skrev Stewart på X.
Så sinne.
«Rubin [Stewart’s daughter] kommer til å bli forbanna.»
Forhandling.
«Dere har ikke engang bydeler!!!!!! Pappa Johns?!?!»
Etter en rask anfall av depresjon satte aksepten inn.
«De fikk en dæsj, vi elsker deg KT,» skrev Stewart i et innlegg.
For første gang siden Thornton ble draftet til Valkyries, snakket Stewart, torsdag i den nye 3-mot-3-ligaen Unrivaled, om hva Golden State har i 6-fot-1-forwarden – og hva Liberty tapte.
«Jeg prøvde virkelig å live tweet reaksjonen min på å miste KT,» sa Stewart til The Post etter hennes uovertrufne teams trening. «Hun er en hund, hun er en arbeidshest og veldig glad for at hun fortsetter å lede i en ny franchise, men tydeligvis trist å ha mistet henne fordi hun var nøkkelen til at vi vant og vite at hun er mye bedre å spille med enn å spille mot.»
Thornton, 32, hadde et gjennomsnitt på 5,5 poeng og 2,6 returer per kamp mens hun skjøt 35,7 prosent fra dyp forrige sesong, hennes andre med New York.
I løpet av ettersesongen var hun i gjennomsnitt nest flest minutter blant Libertys reserver.
Thornton er en av tre spillere Valkyries har under kontrakt for 2025-sesongen.
Kate Martin og Stephanie Talbot er de to andre.
Martin, som deltar i Unrivaleds første sesong, sa at hun ikke har snakket med Thornton ennå, men er glad for å ha en veteran med mesterskapserfaring til å lede Golden State i sin første WNBA-sesong.
«Jeg vil definitivt foretrekke å være lagkameraten hennes enn å spille mot henne,» sa Martin. «Hun er bare en veldig solid spiller. Hun gjør egentlig ikke mange feil. Hun er en veldig god forsvarer. Hun er supersterk, har et godt skudd, corner 3-spesialist. Men hun kan gjøre litt av alt, så du vil ha disse menneskene på laget ditt, og hun virker som en veldig god lagkamerat.
«Det er bare en veldig spennende tid, og jeg tror det kommer til å bli veldig gøy å starte noe fra begynnelsen og jobbe mot [a] felles mål, fortsatte Martin. «Det er hele greia med å være et lag … det er den beste delen med basketball er det kameratskapet, så jeg er veldig spent på å komme dit og møte alle og begynne å spille.»
