Den største falskheten som ble tråkket om og om igjen om Giants er at Daniel Jones bare trenger å spille som han gjorde i 2022 for å stille kritikerne sine.
Realiteten er at, med hovedtrener Brian Daboll som kaller skuespillene, ser Giants etter mer av en krysning mellom Rookie Daniel Jones (ca. 2019) og karriereåret Daniel Jones (ca. 2022) – en versjon som aldri ble holdt i lang tid. hvor han er aggressiv uten å bli uvøren.
«Det jeg vil at han skal gjøre er … ta de riktige avgjørelsene, få oss til de riktige skuespillene hvis han trenger det, og slå det løs når han trenger å slå det løs,» sa Daboll.
Treningsleir og en liten smakebit på preseason-action antyder at Daboll ønsker mer av Jones enn han er villig til å si: Flere store spill, flere dype kast, flere poeng.
Kan Jones svare på ringeklokken uten å gå tilbake til de tidligere omsetningsutsatte måtene han har overvunnet?
«Det høres ut som en stor forespørsel fra noen som aldri har vist en evne til å gjøre det på en konsistent basis,» sa ESPN-analytiker og tidligere frontoffice-sjef Louis Riddick til The Post. «Kommer han til å kunne blinke det nå og da? Ja, jeg er sikker på at han vil. Men for hvor han ble innkalt og hva de betalte ham, og hva vil hindre dem i å se etter det neste [quarterback]vil han klare det med konsistens?
«Nei, jeg ville ikke satset en krone på det. Det er å være ærlig basert på det han har vist til nå.»
Jones ledet Giants til sluttspillet og tjente en kontraktsforlengelse på 160 millioner dollar i 2022 ved å legge ut en NFL-beste avskjæringsrate (1,1 prosent av pasningene hans) og den nr. 6-rangerte QBR til tross for bare 15 touchdown-pasninger.
Men Giants er ikke den Saquon Barkley-bårne, Mike Kafka-kalte, bootleg-avhengige forseelsen som de var da Jones’ primære mål var å ta vare på ballen og skjule mangler.
Hvis Giants skal utnytte hastigheten til Malik Nabers og Jalin Hyatt og betydelige offensive-line-investeringer for å gi en renere lomme, må ballen gå nedover banen slik den gjorde da 11,8 prosent av Jones’ pasninger dekket 20 yards eller mer og resulterte i ni touchdown-pasninger i 2019, ifølge Pro Football Focus.
I de 47 kampene siden den gang dekket bare 5,5 prosent av Jones’ pasninger 20 yards eller mer og ga 12 totale touchdowns.
«Vi kom inn ganske eksplosive. Vi kom oss litt ned på banen, sa Darius Slayton, Jones favorittmål siden deres delte rookie-år. «Vi startet der og så dro vi tilbake. Det er i ham. Han har vist at han er dyktig. I år vil vi forhåpentligvis være i stand til å spille flere nedover på banen og bringe det til live igjen.»
Det var skurrende forrige sesong å se Tyrod Taylor angripe nedover banen med en hastighet mer enn doble Jones mens han spilte med lignende personell.
Allerede før han utviklet MVP-kandidaten Josh Allen, hadde play-calling Daboll svenne-quarterbackene Brady Quinn, Derek Anderson, Matt Moore, Colt McCoy, Chad Henne og Matt Cassel som kastet dypt på mellom 10 og 18 prosent av pasningene sine.
«Mengden av store spill som skjer hvert år er liten,» sa Daboll, med 40-yard gevinster i tankene. «Men det er viktig når det gjelder resultater av spill og poeng.»
Beskjeden boret inn i Jones’ hode i årene bak kulissene etter hans 23-omsetningsrookie-sesong var: «Ta det forsvaret gir deg.» Daboll kan være villig til å leve med mer aggressive feil som en avveining for eksplosivene som får Giants ut av bunn-fem i store gevinster og poeng de siste to sesongene.
«Den eneste tingen jeg trøster meg med, og jeg vet at det vil være fortsatt utvikling i, er hans evne til å presse ballen nedover banen, være mer aggressiv og ta de dype skuddene,» sa assisterende daglig leder Brandon Brown. «Jeg tror dette er første gang i karrieren Daniel har hatt fire mottakere som kan stille opp på et 4×100 meter banelag og skaper naturlig separasjon.»
Jones’ beste kamp i karrieren – med tanke på omstendighetene – var mot Vikings i sluttspillet i 2022, da han kastet for 301 yards og to touchdowns.
Vikingene som besøker søndag ved starten av Jones’ make-or-break-år, har ingen likheter i personell og opplegg under andreårskoordinator Brian Flores.
«Han presser ofte. Noen ganger hele kampen, sa Daboll. «Det er et helt annet defensivt opplegg og struktur enn vi så for to år siden. Kunne ikke vært mer annerledes.»
Så igjen, hvis Daboll har sin vilje, vil Giants se veldig annerledes ut offensivt hvis Jones kan stå på streken.
«Den gang kjørte vi et helt annet opplegg,» sa Slayton. «Jeg tror DJ kommer til å være aggressiv, men også være smart.»
