JJ Redick ønsket å gjøre en ting veldig klart under Lakers’ innledende pressekonferanse for Bronny James og Dalton Knecht på tirsdag: Bronny fikk sin plass på Lakers.
Siden Lakers bestemte seg for å velge sønnen til superstjernen deres LeBron James med det 55. sammenlagtvalget i forrige ukes draft, har basketballfans reist bekymring for nepotisme over valget.
Men Lakers har tilsynelatende benektet at det er tilfelle, og Redick gikk ut av veien for å fortelle journalister at Bronny ikke ble gitt noe.
«Bronny har fortjent dette. Bronny forteller om sitt harde arbeid. Bronny har fortjent dette gjennom hardt, hardt arbeid,» sa Redick. «For oss, med prioritering av spillerutvikling, ser vi på Bronny som Case Study 1, fordi hans grunnleggende nivå av følelse, atletikk, angrepspunkt, forsvarer, skyting, pasninger. Det er mye å like med spillet hans, og vi bygger på en måte ut spillerutviklingsprogrammet vårt helhetlig, han kommer til å få en flott mulighet til å bli en utmerket NBA-spiller.»
Lakers gjorde sin tro kjent på USC-produktet under den andre dagen av NBA-utkastet da daglig leder Rob Pelinka ringte den yngre James for å informere ham om at Lakers tok ham.
«Du har jobbet utrolig hardt, mann. Du har lagt ned massevis av arbeid» sa Pelinka i en video bak kulissene utgitt av Lakers.
Los Angeles støtter tilsynelatende sine ord ved å signere Bronny på en flerårig standard NBA-kontrakt som kommer med flere garanterte sesonger, rapporterte The Athletic.
Beslutningen om å signere et valg i andre runde til en garantert kontrakt er sjelden, men det er ikke uhørt.
Jalen Pickett hadde fått en avtale på fire, 8,2 millioner dollar, som kom med 5,8 millioner dollar garantert etter å ha blitt tatt av Nuggets med det 32. sammenlagtvalget i fjor.
Chris Livingston ble tatt med det siste valget i andre runde i fjor av Bucks, og han signerte en fireårskontrakt med Bucks verdt $7,6 millioner og inkluderte $3 millioner garantert.
Bronny-agent Rich Paul er også agenten som representerer Livingston.
Bronny kommer etter et uimponerende førsteårsår på USC, hvor han hadde et gjennomsnitt på 4,8 poeng, 2,8 returer og 2,1 assists per kamp.
Flyttingen for å signere Bronny til en vaktliste-kontrakt hjelper Lakers med enhver potensiell luksusskattestraf, fordi å begå en vaktlisteplass til en spiller som gjør minimumskravet minimerer straffen, rapporterte The Athletic.
