Dette er hva Bryce Ford-Wheaton fortjente forrige sesong.
Nesten nøyaktig ett år senere er reisen tilbake fullført.
Ford-Wheaton signerte med Giants som en undraftet gratis agent i fjor fra West Virginia.
Etter en sterk treningsleir og preseason, dukket han opp som en sannsynlighet for å tjene en plass på i det minste treningstroppen, om ikke den aktive vaktlisten som en av de siste mottakerne.
Men Ford-Wheaton rev sin ACL under Giants’ siste preseason-kamp, et 33-24 tap for Jets 26. august 2023, og gikk glipp av hele sesongen.
Et år og en dag senere fant Ford-Wheaton ut tirsdag at han hadde kommet på laget da Giants trimmet ned til deres 53-spillere.
«Jeg er villig til å gjøre hva som helst,» sa Ford-Wheaton til The Post etter trening onsdag. «Jeg føler at det er litt av grunnen til at jeg kom på laget. Vi har en hel haug med svært talentfulle mottakere i rommet som ble utkastet, så det de ikke vil gjøre er noe jeg vil gjøre. Det er liksom rollen min akkurat nå. Når nummeret mitt blir oppringt, går det inn dit og gjør jobben min.»
Beslutningen om å beholde Ford-Wheaton, 24, kom litt overraskende.
Han gjorde spesielt teamet over veteranene Allen Robinson og Isaiah Hodgins, som begge – spesielt Robinson – har mye mer arbeid enn Ford-Wheaton.
Men Ford-Wheaton spiller også spesiallag, noe som ga ham et forsprang på Robinson og Hodgins, som ikke gjør det.
Oppført på 6 fot-3, 220 pund, er Ford-Wheaton den største mottakeren på listen med god margin.
Hodgins, også 6-fot-3, okkuperte den rollen de siste to årene.
Han signerte tilbake til Giants treningstroppen onsdag.
Forventet Ford-Wheaton å fortsatt være her?
«Jeg var nervøs, bare fordi du aldri vet,» sa Ford-Wheaton. «Jeg trodde jeg hadde en god sjanse til det, men man vet aldri. Det var i noen andres hender. Jeg satt der og ba mye, prøvde å distrahere meg selv, spilte PlayStation, slike ting.»
Ford-Wheatons andre preseason og treningsleir var ikke like iøynefallende som hans første.
Han spilte i alle tre førsesongens kamper, men registrerte bare to fangster på 11 yards og ingen touchdowns.
Høydepunktene i praksis var sjeldnere. Hans plass i hakkerekkefølgen var ikke like klar.
Ford-Wheaton hadde ikke engang et fast nummer. Under trenings- og preseason-kamper hadde han nr. 6, som bæres av tipperen Jamie Gillan, men onsdag var Ford-Wheaton nr. 88.
Det er klart at han gjorde nok for å fortjene sin plass. Etter ett års forsinkelse er hans Giants-øyeblikk endelig her.
«Det føltes bra, fordi jeg gikk gjennom mye for å komme til dette punktet,» sa Ford-Wheaton. – Det var en oppoverbakkekamp. Jeg er glad jeg endelig kom på laget og fikk en sjanse til å påvirke spillet. … Det har vært en helvetes tur.»
