Forskere i Spania har utviklet en ny behandlingsprotokoll som kan revolusjonere behandlingen av kreft i bukspyttkjertelen.
Beryktet aggressiv og vanskelig å behandle, kreft i bukspyttkjertelen er sjelden diagnostisert i de tidlige stadiene, da typiske symptomer – inkludert ryggsmerter, fordøyelsesbesvær, kvalme, tretthet og oppblåsthet – er vanlige og ofte avvist.
I mer enn 60 % av tilfellene, på tidspunktet for diagnosen, har kreft i bukspyttkjertelen allerede avansert til stadium 4.
Videre gjør svulstens biologi den motstandsdyktig mot tradisjonelle behandlinger som kjemoterapi.
For tiden virker legemidler som brukes til å behandle kreft i bukspyttkjertelen for å blokkere aktiviteten til KRS, en genetisk mutasjon som finnes hos de aller fleste (90 %) av pasienter med kreft i bukspyttkjertelen. Resultatene er imidlertid beskjedne, fordi svulster i løpet av måneder blir resistente mot behandlingen.
Imidlertid sier forskere ved Spanias nasjonale kreftforskningssenter (CNIO) at de har utviklet en trippelterapibehandling som forhindrer denne motstanden.
Publisert nylig i PNAS, forskningen viser det terapien eliminerer fullstendig bukspyttkjertelsvulster hos mus med minimal bivirkninger.
CNIO-teamets tilnærming kombinerer en eksperimentell KRAS-hemmer med en proteinnedbryter og et lungekreftmedisin for å målrette KRAS på tre punkter i stedet for ett.
Bruk av denne trippel trusselen førte til permanent forsvinning av bukspyttkjertelsvulster hos mus.
I følge studieforfatterne baner disse lovende resultatene «veien for utformingen av kombinerte terapier som kan forbedre overlevelsen.»
Dette er spesielt gode nyheter gitt den dystre prognosen for kreft i bukspyttkjertelen.
Omtrent 67 530 pasienter i USA – 35 190 menn og 32 340 kvinner – forventes å bli diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen i år, ifølge American Cancer Society, med omtrent 52 740 som dør av sykdommen.
Forskerteamet bemerker at til tross for disse lovende resultatene, vil det ikke være lett å replikere denne terapien for bruk i en klinisk setting, og det vil heller ikke skje raskt.
«Selv om eksperimentelle resultater som de som er beskrevet her aldri har blitt oppnådd før, er vi fortsatt ikke i stand til å utføre kliniske studier med trippelterapien,» sa Mariano Barbacid, leder for Experimental Oncology Group ved CNIO, i en uttalelse.
Til tross for den lange veien videre, er Barbacid og teamet hans fortsatt håpefulle om at deres innsats kan omforme behandlingen og prognosen for kreft i bukspyttkjertelen.
«Disse resultatene kan åpne døren til nye terapeutiske alternativer for å forbedre det kliniske resultatet til pasienter i en ikke altfor fjern fremtid,» sa han.
Dette er den siste «seieren» i kampen mot kreft i bukspyttkjertelen.
I fjor utviklet forskere ved UCLA en «hyllevare» cellebasert immunterapi som sporet opp og drepte kreftceller i bukspyttkjertelen selv etter at de hadde spredt seg til andre organer.
I en musestudie bremset behandlingen kreftvekst, forlenget overlevelse og forble effektiv selv i det harde miljøet med solide svulster.
Sent i fjor begynte britiske forskere også å teste en alkometer som potensielt kan avsløre tilstedeværelsen av kreft. Eksperter sier at det kan bli det største gjennombruddet i kampen mot den dødelige sykdommen på et halvt århundre.
