En føderal dommer i California har avgjort at mediemogulen Byron Allens søksmål om rasediskriminering på 10 milliarder dollar mot McDonald’s kan gå til rettssak.
I det amerikanske distriktsdommer Fernando M. Olguin sa var en «nær samtale», fant retten at Allens påstander om at hurtigmatkjeden engasjerte seg i «rasestereotyping» ved ikke å annonsere med svarteide medier, best ville bli behandlet av en jury .
«I det minste er dette typen sak der ‘rettssaken har tillatelse til, etter eget skjønn, å avslå selv et godt støttet begjæring om kortfattet dom, hvis den mener at saken vil dra nytte av en full høring’,» Olguin regjerte i en 25-siders rekkefølge.
Søksmålet hevder at McDonald’s brøt føderale og Californias borgerrettighetslover ved å anse Allens nettverk som ikke kvalifisert for det «store flertallet» av sine annonseringskroner.
Allen anklaget McDonald’s for å ha henvist Entertainment Studios Networks, Inc. og Weather Group LLC, som eier Weather Channel, til et «afrikansk-amerikansk nivå» med et separat svart-fokusert reklamebyrå og mye mindre annonsebudsjett, og frarøver dem titalls millioner av dollar i årlig inntekt.
Søksmålet hevder at Allen og selskapene hans hadde bedt om å være kunder for McDonald’s større reklamearm, men ble henvist til det mindre byrået for bare svarte fordi Allen er svart, som Entertainment Studios kalte «åpenbar og skadelig diskriminering.»
I følge klagen er omtrent 40 % av McDonalds-kundene svarte, men selskapet brukte mindre enn 5 millioner dollar av sitt reklamebudsjett på 1,6 milliarder dollar i 2019 på svarteide medier.
«McDonald’s, som store deler av bedrifts-Amerika i disse dager, hevder offentlig sin forpliktelse til mangfold og inkludering, men dette er ikke annet enn tom retorikk,» heter det i klagen.
Søksmålet ble anlagt i 2021 samme dag som McDonald’s kunngjorde at de ville øke sine nasjonale annonseutgifter på svarteide medier til 5 % fra 2 % innen 2024, og også øke utgiftene til spansktalende, asiatisk-amerikanske, kvinner og LHBTQ -eide plattformer.
Allen ønsket Olguins beslutning velkommen i en uttalelse til Grio.
«Vi har overveldende bevis mot McDonald’s – som har blitt saksøkt av sine Black-ledere, Black-franchisetakere og deres globale sikkerhetssjef – for rasediskriminering,» sa Allen. «Det er på tide at McDonald’s-styret, aksjonærer og borgerrettighetsorganisasjoner over hele landet ber om at administrerende direktør Chris Kempczinski trekker seg, som ble tatt i å sende rasistiske tekstmeldinger om svarte og latinamerikanske mennesker.»
I en uttalelse sa McDonald’s Corporation at dommerens avgjørelse ganske enkelt betydde at ingen av partene hadde oppfylt den høye standarden for oppsigelse på dette stadiet av saksbehandlingen.
«Vi er forberedt på å vise at denne saken er fullstendig grunnløs. McDonald’s investerte i medieeiendommer som stemte overens med selskapets forretningsstrategi og, som enhver annen rasjonell virksomhet, nektet å investere i de som hadde lave rangeringer eller ikke klarte å nå selskapets målgrupper, heter det.
Reuters bidro til denne rapporten
