En storaksjonær i ByteDance, den Beijing-baserte eieren av TikTok, sa onsdag at han var overbevist om at en avtale vil bli oppnådd for å sikre at videodelingsappen forblir online i USA – og antydet at det kan være alternativer som «mangler avhending» på bordet.
TikTok mottok en livline denne uken fra president Trump, som utstedte en executive order som forsinket håndhevingen av et nasjonalt forbud med 75 dager mens Kina-baserte ByteDance søker en amerikansk kjøper. Appen forblir online etter en kort nedleggelse forrige helg.
Bill Ford, administrerende direktør i ByteDance-aksjonæren General Atlantic, som også sitter i TikTok-foreldrenes styre, sa «det er i alles interesse» å inngå en avtale etter Trumps ordre.
«Vi vil komme videre med det, så snart som kanskje slutten av uken når det gjelder å forhandle om hva som kan fungere,» sa Ford til Axios under et arrangement på det årlige verdensøkonomiske toppmøtet i Davos, Sveits.
«Den kinesiske regjeringen, den amerikanske regjeringen og selskapet og styret må alle være involvert i denne samtalen.»
Ford sa også at det kan være begreper «kort avsalg» som vil tilfredsstille amerikanske myndigheter, men utdypet det ikke.
Han la også skylden på Biden-administrasjonen for ikke å «engasjere seg med oss i en reell dialog» før avhendingsfristen 19. januar.
Den kinesiske regjeringen, som lenge lovet å blokkere ethvert tvangssalg av TikTok, endret melodi denne uken og signaliserte at selskapet burde få lov til å utforske en potensiell avtale.
General Atlantic og Blackrock er blant flere institusjonelle investorer som til sammen eier 60 % av ByteDance. Selskapet sier at dets ledere og ansatte eier 20 % hver.
Trump har lovet å «redde TikTok» og sa at han vil at USA skal motta en 50% eierandel i appen som en del av et joint venture, selv om de nøyaktige detaljene i planen hans forblir vage.
Tirsdag sa Trump at han ville være åpen for at sin nære rådgiver Elon Musk, som allerede eier den sosiale medieplattformen X, kommer med et bud på å kjøpe TikTok.
Trump inviterte også Oracles administrerende styreleder Larry Ellison, hvis selskap er en cloud computing-partner for TikTok, til å bli involvert.
Andre potensielle kjøpere inkluderer et felles bud lagt frem av milliardæren Frank McCourt og «Shark Tank»-stjernen Kevin O’Leary, som har sagt at de har 20 milliarder dollar i forpliktelser som en del av en plan for å kjøpe TikTok-merket og gjenoppbygge algoritmen fra bunnen av på USA jord.
En annen gruppe som inkluderer YouTube-stjernen Jimmy «Mr. Beast» Donaldson og Employer.com-sjef Jesse Tinsley er også ute etter å kjøpe TikTok.
Tidligere finansminister Steven Mnuchin har sagt at han er interessert i å investere i TikTok, men sa at han hadde satt ethvert bud på å kjøpe appen på pause, mens tidligere Activision Blizzard-sjef Bobby Kotick også ble sagt å utforske et oppkjøp de siste månedene.
Enhver kjøper vil møte en kamp i oppoverbakke for å oppfylle kriteriene i den todelte loven, som krever at Kina avhender eierskapet til TikTok på grunn av bekymringer om USAs nasjonale sikkerhet. Kina-hauker, inkludert senator Tom Cotton (R-Ark.), har sagt at enhver kobling til det kinesiske kommunistpartiet må elimineres fullstendig.
Amerikanske lovgivere og den føderale regjeringen sier at TikTok effektivt er et spion- og propagandaverktøy som er i stand til å samle inn massedata og påvirke opinionen gjennom sin algoritme.
Høyesterett opprettholdt enstemmig loven to dager før fristen, og avviste ByteDances argument om at den brøt med det første endringsforslaget.
Som The Post rapporterte, er TikTok fortsatt utilgjengelig i appbutikker som drives av store teknologifirmaer Apple, Google, Microsoft og Amazon.
Under avhendingsloven risikerer amerikanske selskaper som legger til rette for tilgang til TikTok bøter på $5 000 per bruker. Det vil utgjøre så mye som 850 milliarder dollar, gitt TikToks amerikanske brukerbase på 170 millioner.
