Californians innbyggere vil kunne spise, drikke og spre seg på cannabis-kafeer i Amsterdam-stil under et nytt lovforslag signert av guvernør Gavin Newsom denne uken.
Fra og med 1. januar kan byer i Golden State tillate marihuana-dispensarer å servere fersk varm mat og alkoholfrie drikker til klientellet og til og med arrangere livekonserter og komedieshow.
«Cannabiskafeer kommer til å bli en stor del av fremtiden til cannabis i vår stat og bidra til å slå tilbake det ulovlige narkotikamarkedet,» sa forsamlingsleder Matt Haney (D-San Francisco), som skrev lovforslaget, til Los Angeles Times.
Stoners kan allerede røyke, vape og skjerpe ned spiselige prøver på enkelte apoteker, men virksomhetene har kun lov til å selge ferdigpakket snacks og drikke til kunder.
Det nye lovforslaget er modellert fra Amsterdam, der cannabis har vært tilgjengelig på kaffebarer i et halvt århundre, ifølge avisen.
Haney og andre tilhengere av lovforslaget mener at en mer avslappet og komfortabel cannabiskultur kan puste frisk luft inn i statens natteliv og gi et sårt tiltrengt løft til statens marihuanaindustri på 5 milliarder dollar.
Lovforslaget ble støttet av United Fruit and Commercial Workers’ Union, hvis antall har vokst jevnt og trutt blant arbeidere i dispensasjons- og voksende anlegg.
Motstandere hevdet imidlertid at tiltaket vil bringe tilbake helserisikoen forbundet med passiv røyking nesten 30 år etter at California forbød røyking innendørs.
Newsom la ned veto mot lovgivning som ligner mandagens lovforslag i fjor på grunn av helseproblemer.
«Som jeg sa i min vetomelding om et lignende tiltak i fjor, er beskyttelse av arbeidernes helse og sikkerhet avgjørende for å opprettholde Californias langvarige røykfrie arbeidsplassbeskyttelse,» sa Newsom i en uttalelse.
«Jeg berømmer forfatteren for å ha innlemmet ytterligere sikkerhetstiltak, for eksempel å uttrykkelig beskytte ansattes skjønn om å bære en maske for åndedrett, betalt på bekostning av arbeidsgiveren, og å kreve at ansatte mottar ytterligere veiledning om risikoen ved passiv cannabisrøyk,» la han til. .
American Cancer Society og andre folkehelseforkjempere oppfordret Newsom til å nedlegge veto mot årets lovforslag selv med endringene, og hevdet at passiv røyking har høyere partikkelnivåer enn tobakksrøyk.
De som blir utsatt for røyken kan utvikle problemer med hjertet og lungene, sa organisasjonene.
Jim Knox, administrerende direktør i California for American Cancer Society Cancer Action Network, sier at den nye loven vil oppheve tiårene det tok å få røykeforbud på alle arbeidsplasser.
Californians innbyggere vil være i stand til å «røyke på en restaurant for første gang på 30 år,» sa Knox til LA Times.
«Det er et stort skritt tilbake,» sa han.
Knox sa at gruppen hans vil flytte sin kamp til kommunalt nivå og lobbye lokale myndigheter for å «motstå innsats som vil undergrave vår historie med røykfrie restauranter og rulle tilbake kritisk folkehelsevern.»
Dispensarer som søker om tillatelse til servering av mat og drikke og lar kundene ta med seg, må ha ventilasjonsanlegg som hindrer «røyk og lukt i å migrere til andre deler av bygningen som er vert for forbrukssalongen eller til nabobygg eller eiendom».
I tillegg til å tilby åndedrettsmasker, må arbeidsgivere også inkludere passiv røyking i sine skade- og sykdomsforebyggende planer som kreves i henhold til Californias arbeidslov.
Knox uttrykte disse beskyttelsene som «tull» som «understreker at det er en folkehelserisiko».
«Det er veldig veletablert vitenskap og bransjekunnskap om at du ikke kan isolere røyk – det kan ikke gjøres,» sa Knox til avisen. «Den eneste måten å forhindre migrering av røyk er å ikke tillate røyking.»
Det er «kritisk» at lokale myndigheter setter arbeidernes sikkerhet først når de vurderer tillatelsene, sa Newsom.
«Hvis tilstrekkelig beskyttelse ikke etableres på lokalt nivå, kan det nødvendiggjøre revurdering av denne begrensede utvidelsen,» sa han.
