Canada har utvist Indias øverste diplomat og hevder at han og andre er del av en kriminell konspirasjon som er ansvarlig for å myrde en sikh-aktivist på kanadisk jord.
Den kanadiske regjeringen kunngjorde utvisningsordrene til seks diplomater etter at den indiske regjeringen nektet å frafalle deres diplomatiske immunitet – noe som forhindret myndighetene i å inkludere dem i etterforskning av anklager om drap, utpressing og andre kriminelle voldshandlinger. Alle seks anses som personer av interesse i pågående etterforskning.
– Vi vil aldri tolerere involveringen av en utenlandsk regjering som truer og dreper kanadiske borgere på kanadisk jord, et dypt uakseptabelt brudd på Canadas suverenitet og internasjonal lov, sa statsminister Justin Trudeau på en pressekonferanse mandag.
Den indiske regjeringen utviste seks kanadiske diplomater i retur. Indias øverste diplomat til Canada, Mr. Kumar Verma, har kalt utvisningen politisk motivert.
Men kanadiske myndigheter sa at de «ekstraordinære» anklagene tvang dem til å iverksette straffetiltak.
«En ekstraordinær situasjon tvinger oss til å snakke om det vi har oppdaget i våre mange pågående undersøkelser av involvering av agenter fra regjeringen i India i alvorlig kriminell aktivitet i Canada,» sa kommissær for Royal Canadian Mounted Police Michael Duheme.
Duheme la til at de tok det eskalerende skrittet på grunn av en «betydelig trussel mot offentlig sikkerhet i landet vårt» – inkludert mer enn et dusin troverdige trusler mot medlemmer av Canadas sikh-samfunn, den største befolkningen av sikher utenfor India.
Mounties hevder også at India har orkestrert en stor etterretningsinnhentingsoperasjon i landet.
Canadas etterforskning har blitt hjulpet av en lignende etterforskning i USA av det mislykkede attentatet på en USA-basert sikh-prest.
Hardeep Singh Niijjar var en sikh-geistlig og Khalistan uavhengighetsforkjemper som bodde i Vancouver, Canada. Niijjar ble skutt ned i lastebilen sin utenfor en gurdwara i British Columbia, i juni 2023, av tre maskerte menn.
Tidligere har den indiske regjeringen anklaget Niijjar – som drev en rørleggervirksomhet i 20 år – for å være hjernen bak Khalistan Tiger Force, en sikh-militant gruppe.
Han ble offisielt utpekt som terrorist på subkontinentet i 2020.
Før hans død kunngjorde den indiske regjeringen en belønning på 12 000 dollar for informasjon om Nijjar. De sier at han var involvert i en konspirasjon for å drepe en hinduistisk prest i India – hevder presten nektet før hans død.
Tre menn ble arrestert i Edmonton, Alberta, tidligere i år i forbindelse med drapet. Kamalpreet Singh, 22; Karan Brar, 22; og Karanpreet Singh, 28, var hver indiske statsborgere som bodde i Canada som bosatte ikke-statsborgere.
India har avvist påstandene om involvering fra deres diplomater som absurde.
«India forbeholder seg retten til å ta ytterligere skritt som svar på Trudeau-regjeringens støtte til ekstremisme, vold og separatisme mot India,» sa det indiske utenriksdepartementet i en uttalelse.
Med Post ledninger.
