Her er noe å bjeffe om.
Eksperter sier at et luftveisvirus som stammer fra menneskets beste venn kan være en stor trussel mot folkehelsen.
Canine coronavirus, også kjent som CCoV, er assosiert med magesykdom hos hunder og alvorlige infeksjoner hos mennesker.
Et team av eksperter på infeksjonssykdommer gjennomgikk alle tilgjengelige forskningsdata i forhold til CCoV og publiserte funnene og advarslene denne måneden i Emerging Infectious Diseases.
Selv om dataene er begrenset, sa de at det nylig oppdagede hundekoronaviruset er «en stor trussel mot folkehelsen.»
Blant dataene som ble gjennomgått var en studie fra 2021 fra University of Florida som isolerte CCoV hos en medisinsk fagperson som reiste fra Florida til Haiti i 2017 og senere rapporterte symptomer på feber og utmattelse.
Også i 2021 identifiserte forskere ved University of Texas en ny stamme, isolert fra et barn i Malaysia. De to stammene var nesten identiske.
Genomisk sekvensering fant at den i Malaysia delte egenskaper med andre virus som er kjent for å ha infiserte katter og griser, men var stort sett lik en som er kjent for å ha infiserte hunder.
Det er dokumentert blant mennesker i Arkansas og Sørøst-Asia, noe som tyder på at denne stammen har blitt global.
Eksperter advarer om at uten forebyggende tiltak, kan et virus som CCoV få gjennomslag blant mennesker og føre til en pandemi som ligner på det vi opplevde med COVID-19.
«Vår gjennomgang av litteraturen indikerer at dette viruset utgjør en trussel mot luftveissykdommer for mennesker, men lite har blitt gjort for å reagere på eller forhindre infeksjon,» sa medforfatter John Lednicky, en forskningsprofessor ved Institutt for miljø og global helse ved University of Florida’s College of Public Health.
I tillegg til hundekoronaviruset, advarer forskerne om influensa D, som er assosiert med griser og kyr.
«Hvis disse virusene utvikler kapasiteten til å enkelt overføre person til person, kan de være i stand til å forårsake epidemier eller pandemier siden folk flest ikke vil ha immunitet mot dem,» fortsatte han.
Lednicky og andre eksperter hevder at å redusere risikoen innebærer virusovervåking, pålitelig testing og muligens utvikling av en vaksine.
Advarslene om de potensielt ødeleggende effektene av hundekoronavirus kommer på hælene, eller potene, av oppdagelsen av en svært overførbar COVID-19-variant, XFG, uformelt kjent som «Stratus».
XFG-varianten har drevet sakstall under vinterens respiratoriske virussesong, noe som gjør den til den dominerende COVID-stammen.
En hybrid av to Omicron-understammer ble først oppdaget i januar 2025 i Sørøst-Asia og i USA om våren.
For å beskytte mot COVID og andre luftveisvirus anbefaler helseeksperter å praktisere god hygiene, forbedre innendørs luftventilasjon og -filtrering og holde seg oppdatert med vaksiner.
