«Cowboy» Kent Rollins har brukt flere tiår på å lage mat for rancher over hele Amerika, men budskapet hans går langt utover støpejernspanner og båltips.
Den mangeårige chuck wagon-kokken og TV-personligheten oppfordrer amerikanere til å legge fra seg telefonene ved middagsbordet, og sier at vanen tar bort fra familieforbindelser.
«Det er flere som sitter ved et bord nå, enten det er på en restaurant eller hjemme, og holder en mobiltelefon i stedet for en gaffel,» sa Rollins, basert i New Mexico, til Fox News Digital i et intervju.
Kjent for sine opptredener på Food Network og hans Outdoor Channel-show «Cast Iron Cowboy,» sa Rollins at han tror den enkle handlingen å samles for å dele et måltid uten digitale distraksjoner kan styrke familier og lokalsamfunn.
«Amerika ville vært et bedre sted hele veien rundt hvis vi fortsatt alle samlet oss rundt bordet, tok av oss hatten, holdt hender, takket Gud for det vi har og velsignelsene vi får hver dag, og takket ham for måltidet og hendene som tilberedte det,» sa han.
Etter hvert som det moderne livet blir stadig mer fartsfylt og teknologidrevet, foreslår Rollins å gå tilbake til mer tradisjonelle måltidsvaner, som han sa kan ha en meningsfull innvirkning.
«Verden har liksom kommet vekk fra det, men la oss alle samles ved det bordet igjen,» oppfordret han.
Mens omtrent 55 % av amerikanerne rapporterer at de spiser middag med familien, sier 63 % at de ser på TV under måltidet og 28 % sier at de bruker telefonene sine, mens bare 41 % sier at de snakker med andre ved bordet, ifølge en YouGov-undersøkelse utført i fjor.
Men for Rollins har middagsbordet lenge fungert som mer enn bare et spisested.
«Som min mor sa, det er ikke bena på bordet som holder det oppe,» husket han. «Det er familien rundt det.»
Det betyr «ha telefonen i lommen, nyt maten og ikke glem å velsigne den,» sa han.
Når han ser tilbake, sa Rollins at noen av hans sterkeste minner kommer fra søndagsmiddager etter kirken, da familier samlet seg på kjøkkenet for å tilberede og dele et måltid sammen.
«Enten det er en gammel grytestek som de tok ut av ovnen eller en dobbeltstekt kylling med saus og potetmos, bønner, du vet, og brød og skomaker, og du setter deg ned – det er familie,» sa han.
Disse øyeblikkene gikk utover å mate kroppen, la han til.
«Ikke bare nærer det magen din, men du får det båndet du trenger fra andre mennesker for å gi deg styrke,» sa Rollins. «Du delte en historie, du delte latter, og du delte kjærlighet.»
Selv når han deler matlagingstips – fra enkle ovnsbakt ribbe til riktig grillpleie på vei inn i våren – begrunner Rollins sin tilnærming til mat i enkelhet.
Han sprer det budskapet gjennom sin voksende plattform, inkludert YouTube-kanalen hans, som har millioner av abonnenter, Outdoor Channel-serien og den nye podcasten hans, «Cowboy Coffee Hour», som han er vert for sammen med sin kone.
«Hvis matlaging var veldig vanskelig, ville jeg aldri ha klart det,» sa han. «Livet er enkelt og kompliser ikke matlagingen med det.»
Han la til: «Samle vennene dine og familien din rundt bordet, velsign maten og ha det hyggelig, for hei, sommeren kommer, og det er på tide å spise.»
