Ledere i Paramount Global har holdt interne samtaler om å avgjøre et søksmål anlagt av påtroppende president Donald Trump over CBS News’ intervju med visepresident Kamala Harris, ifølge en rapport.
Paramount, morselskapet til CBS, håper å avslutte sin planlagte fusjon med Skydance Media i løpet av de kommende månedene, men har blitt saksøkt av Trump for angivelig gunstig redigering av «60 Minutes»-møtet med Harris rett før valget
De siste månedene har det blitt klart at Trumps misnøye med CBS News viser seg å være en stor hindring, og den vil sannsynligvis trenge innrømmelser for å vinne godkjenning, rapporterte The Wall Street Journal fredag.
The Post hadde tidligere rapportert at avtalen sannsynligvis vil forbli i regulatorisk skjærsild i overskuelig fremtid under Trump-nominerte FCC-leder Brendan Carr, med mindre den tilfredsstiller visse «rettferdighets»-betingelser som vil bli krevd av Trumps FCC.
FCC har myndighet over avtalen fordi den vil innebære overføring av kringkastings-TV-lisenser som eies av lokale CBS-eide stasjoner.
The Journal sa at det ikke var noen indikasjon på at Paramount hadde henvendt seg til Trumps team om et forlik, men ledere i selskapet spilte ut alternativer for å redusere friksjonen med den innkommende administrasjonen for å lette sammenslåingen.
En representant for Trump kommenterte ikke umiddelbart om Paramount hadde kontaktet den valgte presidentens team.
En kilde fortalte The Post at samtalene har blitt beskrevet som «uformelle», noe som betyr at det ikke har vært noen presentasjoner eller formelle planer.
Representanter for Paramount og Skydance kommenterte ikke.
Det dreier seg om Trumps søksmål på 10 milliarder dollar mot CBS, som hevder at nettverket begikk valginnblanding ved å redigere deler av «60 Minutes»-intervjuet med Harris for å eliminere et «ordsalat»-svar om Israel-Hamas-krigen.
Trump hevdet at CBS sendte en versjon av intervjuet på «60 Minutes» og en annen versjon på showet «Face the Nation», som hver inneholdt forskjellige svar, og krevde at nettverket skulle gi ut transkripsjonen av det innspilte intervjuet.
CBS har sagt at den sendte en mer kortfattet versjon av Harris intervju på «60 Minutes» for klarhet. Den har nektet å gi ut en fullstendig utskrift av intervjuet.
Rapporter om forliksforhandlinger følger en kapitulasjon av rivalen ABC News i en ærekrenkelsessak anlagt av Trump.
Han saksøkte det Disney-eide nettverket og stjerneankeret George Stephanopoulos for kommentarer «This Week»-verten kom med på lufta om at Trump var blitt funnet sivilt ansvarlig for å ha voldtatt forfatteren E. Jean Carroll.
En føderal jury fastslo at Trump var ansvarlig for seksuelle overgrep.
I forrige måned avgjorde Disney ærekrenkelsessøksmålet, og gikk med på å bidra med 15 millioner dollar til Trumps presidentstiftelse eller museum og å betale 1 million dollar i advokatsalærer til Trumps advokat.
Nylig skrev Carr et brev til Disneys administrerende direktør Bob Iger, hvor han rippede nasjonale nyhetsmedier og sa: «Amerikanerne stoler ikke lenger på at de nasjonale nyhetsmediene rapporterer fullstendig, nøyaktig og rettferdig.»
Tankene hans strekker seg også til CBS ‘dekning.
Som et resultat av dette har ledere i Paramount og Skydance vurdert en rekke mulige endringer, for eksempel å få inn mer tilsyn over CBS News redaksjonelle operasjoner, legge til nye prosesser rundt programmering og muligens gi ut transkripsjonen av sitt «60 Minutes» intervju med Harris, The Journal rapportert.
Denne uken kunngjorde CBS News at de utnevnte veteranen CBS News-produsent Susan Zirinsky som utøvende redaktør for å føre tilsyn med nettverkets redaksjonelle prosess og journalistiske standarder på midlertidig basis midt påstander om partiskhet.
Nettverket er for tiden på utkikk etter en fast ansettelse og har nådd ut til flere kabelnyhetssjefer for rollen, sa en kilde.
Flyttingen følger en håndfull feiltrinn fra nettverket, inkludert dets siste flap over et segment fra 12. januar på «60 minutter» om Biden-administrasjonens håndtering av krigen i Gaza. Segmentet utløste bekymring over skjevhet i nyhetsdivisjonen.
Jødiske organisasjoner og Anti-Defamation League rev episoden for å være skråstilt mot Israel.
Ledere stilte internt spørsmål om hvorfor mer kontekst ikke ble lagt til stykket for å gjøre det mer balansert, rapporterte The Journal.
I mellomtiden klør Skydance, som drives av David Ellison – sønnen til milliardæren Oracles medgründer Larry Ellison, en Trump-booster – etter å lukke Paramount-avtalen på 8 milliarder dollar, som møysommelig har tatt måneder å slå ut med kontrollerende aksjonær Shari Redstone, som også har et godt forhold til Trump.
I henhold til avtalen ble Skydance og dets investorer enige om å kjøpe ut Redstones Paramount-andel og slå den sammen med Skydance, som produserte filmer for studioet som inkluderer de siste «Mission: Impossible»-oppfølgerne og «Top Gun: Maverick».
En person nær Skydance sa at David Ellison ville støtte tiltak for å fremme objektiv journalistikk, sa The Journal.
