CBS News kjempet torsdag for å signere Tony Dokoupil til å lede «CBS Evening News» – etter at innsidere hevdet at Maurice DuBois ble «skurk» og overrasket sjefene hans ved å avsløre at han forlot nettverket, har The Post fått vite.
Mens innsidere advarte om at samtalene kunne falle gjennom, har «CBS Mornings»-medvert Dokoupil vært en frontløper for jobben og en favoritt til både Bari Weiss, nettverkets sjefredaktør, og Tom Cibrowski, dets president, som The Post tidligere rapporterte.
Kilder sa at forhandlingene gikk i høygir etter at DuBois ble fortalt av høyere oppstående i forrige uke at han ikke var «fremtiden» til «CBS Evening News» – noe som fikk ankeret til å gå av manuset ved å legge ut sitt eget farvel på sin Instagram-side torsdag.
En kilde nær CBS hevdet at nettverket allerede hadde vært klar over DuBois’ plan om å legge ut nyhetene hans på Instagram – men andre innsidere nær nettverket sa noe annet.
«Han ble useriøs,» sa en CBS-innsider, og la til at DuBois ikke hadde vært med på selskapets plan om å kunngjøre hans avgang samtidig som det avslørte hans erstatter.
«Maurices kunngjøring satte fart på tidslinjen» for å erstatte DuBois, et trekk som opprinnelig var planlagt for nyttår, sa personen. Det gjorde at nettverket måtte reforhandle Dokoupils kontrakt med agenten hans, UTAs Jay Sures.
Javisst, DuBois og CBS News nektet å kommentere.
CBS News ble forventet å kunngjøre at Dokoupil vil bli det eneste ankeret for showet i løpet av de kommende dagene, sa kilder.
På spørsmål torsdag om hvem som skal erstatte DuBois, delte en CBS-representant ganske enkelt et «takk»-memo som Cibrowski skrev om den utgående avisen, uten å nevne hva som ville skje med det prestisjetunge showet.
DuBois fortalte nyheten om at han sluttet torsdag morgen, og sa at hans siste dag på nettverket der han jobbet i 21 år ville være 18. desember.
DuBois – som er mest kjent for å ha forankret WCBS-TV i New York – tok plassen på «CBS Evening News» med medanker John Dickerson i januar i fjor.
Dickerson avslørte i slutten av oktober at han forlot nettverket på slutten av året, og utløste rykter om at Dubois sannsynligvis ville følge etter. En kilde nær Dickerson sa at hans siste dag vil være 19. desember.
DuBois’ kunngjøring overrasket CBS-innsidere og medieovervåkere, som syntes det var rart at nettverket ikke hadde noen nyheter om hvem som skulle være vertskap for det ærverdige nattlige nyhetsshowet.
Weiss tenkte på kandidater som Fox News’ Bret Baier og Dana Perino, men begge var under kontrakt. Hun uttrykte også interesse for CNNs Anderson Cooper og ABC News-korrespondent Matt Gutman for ankerstolen «CBS Evening News», ifølge rapporter.
Problemet Weiss står overfor er selvfølgelig et begrenset budsjett og det eksterne talentets eksisterende kontraktsforpliktelser.
Det etterlater Dokoupil, som tjener en mer beskjeden lønn enn hans medverter Gayle King og Nate Burleson, sa kilder.
Forutsatt at avtalen blir inngått, setter den spørsmålstegn ved hvem som skal erstatte morgenshowets medanker.
Kings navn har blitt luftet som en som kan bli presset ut av nettverket på grunn av hennes heftige lønn på 13 millioner dollar. Men en innsider spekulerte i at hvis nettverket kunne få lønnen hennes ned, kan det være verdt å beholde stjerneankeret og kvitte seg med Burleson, som sies å tjene en lønn på flere millioner dollar.
«Det er et parti sjakk,» sa en annen CBS-kilde. «Alt avhenger av hvor sjetongene faller.»
