Sony vil overta distribusjonsrettigheter for «Jeopardy!» Og «Wheel of Fortune» fra CBS, styrte en dommer i California – som håndterte et slag for Tiffany -nettverket i kampen for å holde kontroll over de høyt rangerte spillshowene.
Los Angeles Superior Court -dommer Kevin Brazile avga en tentativ kjennelse torsdag og nektet CBSs anmodning om en rettskjennelse som midlertidig ville hindre Sony fra å distribuere de populære spillshowene.
Kjennelsen gir Sony den umiddelbare retten til å påta seg full distribusjonsoppgaver.
«Sony kan begynne å distribuere showene og trenger ikke levere episoder til CBS,» uttalte Brazile i sin foreløpige avgjørelse.
CBS Media Ventures kunngjorde raskt sin intensjon om å anke kjennelsen.
«Dette er bare en foreløpig kjennelse basert på delvis bevis, ikke resultatet av hele saken,» sa CBS i en uttalelse.
«Vi er sikre på at når alle bevisene blir hørt under rettssak, vil vi seire på fordelene. I dagens kjennelse anerkjente retten selv balansen mellom skade -tips til CBSs favør, så vi vil be appelldomstolen om et opphold i påvente av vår anke.»
Sony har anklaget CBS for å ha brutt distribusjonsavtalen. Den anklaget nettverket for å ha lagt inn uautoriserte lisensordninger til priser under markedsverdien mens han unnlater å maksimere annonseinntektene.
Sony anklaget også CBS for å ha undergravet sine distribusjonsevner ved å implementere betydelige permitteringer som reduserte lagene som var ansvarlige for å fremme og distribuere de to ikoniske spillshowene som reduserte lagene som var ansvarlige for å fremme og distribuere de to ikoniske spillshowene.
CBS benekter sterkt disse beskyldningene.
I en tellersuit som ble innlevert i fjor, forsøkte nettverket Sony urettmessig forsøkte å avslutte avtalen for tidlig.
CBS fastholdt at den hadde holdt seg til kontrakten, og at den genererte milliarder i inntekter for Sony.
I februar erstattet Sony CBS som distributør mens han hevdet at CBSs handlinger utgjorde klare kontraktsbrudd.
CBS svarte opprinnelig ved å få en midlertidig tilbakeholdelsesordre for å forhindre øyeblikkelig overgang til Sony.
Brasiles kjennelse undersøkte også CBSs praksis med å pakke programmering under lisensforhandlinger.
Dale Woods, en tilknyttet stasjonssjef, vitnet om at CBS ofte insisterte på å pakke Sonys svært verdifulle show med andre CBS -programmer.
I følge Woods følte stasjonene seg ofte tvunget til å godta ytterligere CBS -innhold på grunn av den høye verdien som ble plassert på «Jeopardy!» og «Wheel of Fortune.»
«Å ha rettighetene til å kringkaste disse showene kan bokstavelig talt lage eller ødelegge deg,» vitnet han i retten.
CBS tilbakeviste Woods uttalelser, og argumenterte for at bundling ikke påvirket Sony negativt siden noen økonomisk mangel fra medfølgende avtaler bare påvirket CBS -programmer.
Domstolen var imidlertid uenig, og bemerket at bundling sannsynligvis senket samlede priser og muligens avskrekket visse stasjoner fra å legge inn avtaler på grunn av kravet om å akseptere mindre ønskelig innhold.
Sony Pictures Television ønsket rettens avgjørelse velkommen og uttrykte optimisme om fremtidige distribusjonsmuligheter.
«Vi er glade for rettens kjennelse i dag og ser frem til å distribuere showene våre, ‘fare!’ og ‘Wheel of Fortune’, til de 200+ stasjonene som lisensierer og stoler på denne programmeringen i USA og rundt om i verden, og de millioner fans som stiller inn på disse elskede spillet show hver uke, ”uttalte selskapet.
Kjennelsen siterte også CBSs beslutning om å gi avkall på en åpen anbudsprosess for spillet – en praksis som angivelig begrenset potensielle inntekter ved å begrense markedskonkurransen.
Rettsdokumenter henviste også til interne spørsmål som stammet fra CBSs fusjon med Viacom i 2019.
Tidligere CBS -visepresident Roxanne Pompa vitnet om at Viacoms ledelse etter fusjonen viste mindre forpliktelse til å maksimere fortjenesten og kvaliteten i internasjonale produksjoner av spillshowene.
«Før CBS-Viacom-fusjonen tok teamet mitt alltid vare på 100 prosent fra start til slutt,» forklarte Pompa.
«Da Viacom-siden-teamet overtok noe av dette arbeidet, så jeg at de ikke hadde samme hensyn til produksjonsprosessen.»
Rettsdokumenter avdekket andre interne friksjoner, inkludert CBS som feilaktig utvidet lisensavtaler utover kontraktsmessige grenser og i utgangspunktet å holde tilbake tilknyttede betalinger til Sony. CBS avgjorde etter hvert disse gjeldene etter rettssaker.
«Jeopardy!» og «Wheel of Fortune» fortsetter å rake inn massive målgrupper til tross for premiere for flere tiår siden – i 1964 med Host Art Fleming, og i 1975 med henholdsvis Chuck Woolery.
De to spillene trekker rundt syv millioner seere om natten hver, ifølge Nielsen.
