The Round Mound of Rebound ropte ut Sean Miller for ikke å ha en av sine beste returspillere på gulvet for øyeblikket som avsluttet Texas’ March Madness-løp.
Charles Barkley sa at Miller tok feil ved å benke den store mannen Matas Vokietaitis for den siste besittelsen av torsdagens Sweet 16-tap mot Purdue, med Boilermakers som scoret den kampvinnende kurven på et tipp etter en offensiv retur med 0,7 sekunder igjen for å sikre en 79-77 seier.
«Jeg tror Sean Miller, som jeg elsker, han gjorde en feil,» sa Barkley på CBS. «Du må ha en stor fyr der inne i den situasjonen. Jeg vet at han hadde fire feil, men hva reddet du ham for? Han er deres beste returspiller, han er den eneste store de virkelig har der ute. Du kan ikke gi opp en offensiv retur i den situasjonen.
«Jeg elsker Sean Miller, han er en helvetes trener, men det er en skrue.»
Miller vil ha all offseason på å lure på om han gjorde den riktige samtalen med sin defensive strategi for det siste spillet, med lagets manglende evne til å rydde opp i en miss som til slutt dømte dem.
Texas utliknet kampen til 77-77 etter et trepoengspill fra Dailyn Swain med 11 sekunder igjen før Purdue kalte en timeout for å sette opp en siste besittelse.
Vokietaitis, en 7-fots litauisk senter, rangert som nummer to på laget i retur med 7,1 per kamp, men Miller trakk ham med fire feil under straffekastet som førte til timeout-sekvensen.
Texas tvang til slutt en miss fra Purdue-stjernegarden Braden Smith, men Trey Kaufman-Renn, en 6-fots-9-spiss, hoppet over 6-fots-8 Swain for å tippe inn missen med mindre enn ett sekund igjen.
Miller likte ikke ideen om at Vokietaitis skulle vokte Kaufman-Renn på det spillet og bekymret for at han ville feile på et potensielt siste spill og ikke være tilgjengelig for overtid, hvis kampen kom så langt.
Som Barkley sa, skjønt, måtte Miller komme til overtid, og laget hans gjorde det til slutt ikke.
«(Kauffman-Renn) er bare en veldig vanskelig match-up for et spillvinnende spill, spesielt fra Matas,» sa Miller etter en 21-15 kampanje. «Jeg tror et sterkt driv som satte ham i en posisjon til å gjøre det og Matas med fire feil på toppen av det, det hadde ikke fungert særlig bra for oss i kampen. Så ved å spille raskere eller mindre, kunne vi bytte det og virkelig forsvare drivverket på en bedre måte, for Matas kan egentlig ikke bytte. Du kan ikke sette Matas på Braden Smith på en switch.
«Se, vi fikk stoppet. De fikk oss med sin størrelse på den offensive returen, og mange ganger er en kamp vunnet og tapt, ikke på det første skuddet, men på det andre. Vi kunne ha gjort en bedre jobb med å blokkere eller konkurrere, men det viktigste for oss å ha en sjanse i dag var å komme tilbake med Purdue.»
Denne sesongen markerte Millers første med Texas, og det bør sees på som en oppløftende suksess på grunn av denne uventede turneringen, til tross for den strategiske feilen sent i spillet.
De 11.-seedede Longhorns slo NC State før de opprørte sjetteseedede BYU og tredjeseedede Gonzaga, før de kom en retur etter overtid med nr. 2-seedet Purdue.
Boilermakers møter toppseedede Arizona lørdag kveld i Elite Eight.
