Travis Kelces langsomme start på NFL-sesongen 2024 har ikke reist noen tvil i Chiefs-organisasjonen.
Laget er overbevist om at Kelce vil produsere mer etter hvert som sesongen fortsetter, ifølge NFL Network, og mener at økt oppmerksomhet fra forsvaret har spilt en rolle i hans rolige tre første kamper, som gjenspeiler det quarterback Patrick Mahomes sa etter forrige søndags seier over Falcons.
Gjennom tre kamper har den 34 år gamle tight-enden bare åtte fangster på 69 yards og null touchdowns.
Men Kelce er ikke ute etter at Andy Reid og hans stab skal endre tilnærmingen sin, da han har bedt trenere om å fortsette å mate spillerne som har utmerket seg så langt, rapporterte NFL Network, og laget startet med 3-0.
«Det er sprøtt fordi lagene fortsatt – respektfaktoren de har for Travis er rett og slett uvirkelig. Det er velfortjent, sa Mahomes etter forrige ukes kamp. «Vi kaller mange skuespill for Travis, og det er som om to eller tre personer skal til ham. Han forstår – det er det flotte med ham at han ønsker å påvirke spillet, men han ønsker å vinne på slutten av dagen.
«Jeg skal prøve å gjøre mitt beste for å fortsette å mate ham ballen når han er der, når han er åpen. Jeg tror jo mer Rashee [Rice] spiller, jo mer vi klarer å drive fotballen, jo mer kan vi få [Xavier] Verdig involvert, jeg tror det kommer til å åpne Travis mer. Folk legger virkelig vekt på å prøve å ta ham bort, og det er å få andre gutter åpne.»
Andreårsmottakeren Rashee Rice har vært den store fordelen tidlig, og fanget 24 pasninger på 288 yards og to touchdowns på tre kamper.
Running back Isiah Pacheco presterte også bra før han fikk en beinskade i uke 2, og den udraftede rookie-tailbacken Carson Steele fylte beundringsverdig ut forrige uke vs. Atlanta, og hastet 17 ganger for 72 yards.
The Chiefs på søndag besøker Chargers, som Kelce har satt store tall mot gjennom hele karrieren.
I 18 kamper mot Chargers har den ni ganger Pro Bowler 100 fangster for 1223 yards og åtte touchdowns, og Kansas City har gått 16-2 i disse kampene.
Kelce vil bli ytterligere forsterket av fraværet av Chargers sikkerhet Derwin James, som er suspendert for søndagens kamp på grunn av ulovlige treff.
Søndag morgen var det uklart om Kelces kjæreste, Taylor Swift, ville være til stede på søndagens kamp i Los Angeles; hun deltok ikke på forrige ukes kamp i Atlanta.
