Citigroup avviste tirsdag kraftig anklager fra en tidligere administrerende direktør som saksøkte banken for påstått seksuell trakassering fra formuesforvaltningssjef Andy Sieg, og sa at hun uttrykte «standhaftig» støtte til ham og at saken hennes hører hjemme i voldgift.
Den tredje største amerikanske banken begjærte den føderale domstolen i Austin, Texas, for å flytte Julia Carreons sak bak lukkede dører, én dag etter at den tidligere lederen for formuesplattformer og erfaringer saksøkte Citigroup for uspesifiserte skader på Manhattan.
Carreon anklaget Sieg for gjentatt og offentlig seksuell trakassering, inkludert at han angivelig insinuerte at de var intime og fortalte kolleger at han og hun delte en «spesiell sang», og sa at bankens «våpenbevæpnede» personalavdeling aksjonerte for å tvinge henne ut.
Men i tirsdagens begjæring sa Citigroup «det er absolutt ingen faktisk eller juridisk grunnlag» for å hevde at Sieg trakasserte Carreon seksuelt.
Den New York-baserte banken sa også at Carreon «forble standhaftig i sin ros for Mr. Sieg» flere måneder etter at hun hevdet at trakasseringen hans begynte, og gjennom de siste dagene i banken før hennes avgang 7. juni 2024.
I ett eksempel sa Citigroup at Carreon angivelig skrev til Sieg 29. mai 2024: «Du er virkelig en av de mest eksepsjonelle menneskene og lederne jeg noen gang har møtt. Din integritet er upåklagelig… De er så heldige som har deg.»
Dagen før hun dro, ifølge Citigroup, skrev Carreon Sieg og en annen toppformueleder: «Takk begge to for at du forsøkte å endre kulturen. Det er ikke lett. Spesielt ikke for endringsskapere. Tmrw er min siste dag. Setter pris på deg. Gleder meg til å se de flotte tingene du vil gjøre.»
Carreons advokat Linda Friedman sa at hennes klient er en «sterk person» som ser frem til dagen hennes i retten.
«Citis gjengjeldelse av et søksmål mot Carreon etter at hun saksøkte firmaet for kjønns- og rasediskriminering taler veltalende til mobbings- og skremselstaktikkene Wall Street-firmaer rutinemessig bruker mot kvinner eller fargede som har mot til å søke reform,» la Friedman til.
Citigroup sa at Carreon gikk med på å være bundet av voldgiftspolitikken da hun ble ansatt i 2021 og igjen i 2022.
I mars 2022 undertegnet tidligere president Joe Biden Ending Forced Arbitration of Sexual Assault and Sexual Harassment Act, som forbyr selskaper å tvinge ansatte med krav om seksuell trakassering til voldgift.
Sieg er en av Citigroups administrerende direktør Jane Frasers høyest profilerte ansettelser. Han er ikke tiltalt i Carreons søksmål. Carreon bodde og jobbet i Austin mens han var ansatt i Citigroup, sa banken.
