Citigroups interne etterforskning av Star Wealth-sjef Andy Sieg har kommet under ild etter at det viste seg at etterforskere ikke klarte å avhøre flere av kvinnene som anklaget ham for mobbing og diskriminering – selv om banken sto ved sin høyprofilerte rekruttering.
Undersøkelsen, ledet av det kraftfulle advokatfirmaet Paul Weiss, ble lansert i sommer etter en rekke klager om at Sieg ydmyket underordnede, utskjelt kolleger i offentlige møter og drev seniorkvinner fra bankens formuesforvaltningsavdeling.
Citigroup ansatt firmaet etter at flere ledere, inkludert mangeårig privatbanksjef Ida Liu, reiste bekymringer om Siegs oppførsel, ifølge Bloomberg News.
Sieg, 58, har benektet anklagene, og kalte rapporter om hans påståtte tirader «ikke nøyaktige» i et augustintervju med Fox Business-ankeret Maria Bartiromo.
Men fem personer som er kjent med saken fortalte Financial Times at Paul Weiss aldri intervjuet Liu, som trakk seg i januar etter å ha kollidert med Sieg, eller Naz Vahid, en 38 år gammel Citi-veteran som sluttet i fjor etter å ha sendt inn klager til bankens personalavdeling.
Bloomberg rapporterte tidligere at Sieg bespottet ansatte som «patetiske», banket på bordene og reduserte en administrerende direktør til tårer under møter.
Etter Lius avgang, eliminerte han rollen hennes fullstendig og installerte fire mannlige regionale co-heads.
En annen leder, Kristen Bitterly, ble også sagt å ha møtt gjentatte utbrudd som førte til HR-klager.
Linda Friedman, grunnlegger av arbeidstakerrettighetsadvokatfirmaet Stowell & Friedman, sa at hun representerer tre andre tidligere Citi-ansatte som reiste bekymringer om mobbing og kjønnsdiskriminering, men som ikke ble kontaktet av etterforskere.
Friedman kritiserte Citis beslutning om å la Paul Weiss lede etterforskningen gitt at banken har hatt et langvarig forhold til advokatfirmaet.
Paul Weiss, som har bygget et rykte som en av Wall Streets mektigste juridiske rådgivere for bedrifter, har lenge representert Citi i store saker, inkludert rettssaker om pantesikrede verdipapirer som stammer fra finanskrisen i 2008 og en egen svindelundersøkelse fra Securities and Exchange Commission.
Den forsvarte også Citis tidligere meksikanske detaljhandelsarm, Banamex, i etterforskninger mot hvitvasking av penger.
«Du vil forsikre deg om at advokatfirmaet som utfører etterforskningen, utøver uavhengig dømmekraft,» sa Friedman til FT.
«Enten forsvarer du eller så etterforsker du. Du kan ikke gjøre begge deler.»
Da Citi ble nådd av FT, nektet Citi å diskutere detaljene i etterforskningen, men fortalte publikasjonen at den håndterer «alle interne klager på riktig måte ved å utføre objektive, grundige og fullstendige undersøkelser.»
Banken la til i en uttalelse at den er «forpliktet til en arbeidsplass der alle blir behandlet rettferdig og har lik mulighet til å lykkes.»
Citi anklaget Friedman for å ha satt i gang «en samtidig, pågående kampanje for å utnytte media til å hjelpe saken hennes,» og sa at den ville svare «gjennom passende juridiske møtested.»
Firmaets etterforskning, som ble bestilt av Citigroups personalsjef, Sara Wechter, fulgte rapporter om at Siegs påståtte humør og ledelsesstil hadde utløst uro i bankens formuesdivisjon.
Anonyme brev sendt til styreleder John Dugan detaljerte påstander om trusler og fornærmende oppførsel som dateres tilbake til Siegs tid i Bank of Americas Merrill Lynch, hvor han drev formuesforvaltning før han begynte i Citi i 2023.
Etterforskningen ble avsluttet i juli etter å ha intervjuet mer enn et dusin vitner.
Citi har nektet å publisere funnene sine, men bekreftet Siegs stilling, og berømmet ham som en «høyt respektert leder» som har «forvandlet» formuesvirksomheten.
Under Siegs ledelse rapporterte Citis formuearm om rekordinntekter i andre kvartal på 2,17 milliarder dollar og bidro til å løfte bankens aksjer med 40 % i år.
Administrerende direktør Jane Fraser, som personlig rekrutterte Sieg fra Merrill Lynch hjemme hos henne i Connecticut, har fortsatt å støtte ham, og beskriver ham som en «hardt belastende leder» som revitaliserte en hengende forretningsenhet.
Fraser selv ble tildelt en oppbevaringsbonus på 25 millioner dollar forrige uke, og styret siterte hennes «ekstraordinære lederskap» og «handlinger for å bygge et sterkt lederteam.»
Sieg, som sitter i Citis 18-medlemmers ledergruppe og blir sett på som en potensiell etterfølger til Fraser, har hevdet at hans lederstil gjenspeiler kravene til en omfattende restrukturering – ikke misbruk.
«Endring er vanskelig,» sa han i august. «Og vi har drevet mye endring på tvers av Citi og i formuesvirksomheten vår.»
Citi har ikke sagt om de planlegger å offentliggjøre funnene fra Paul Weiss.
Liu, Vahid og Sieg nektet alle å kommentere til Financial Times.
Posten har søkt kommentarer fra Citi, Paul Weiss, Liu, Vahid, Sieg, Bitterly og Friedman.
