En jury i Florida fant fredag CNN ansvarlig for å ærekrenke en marineveteran som hjalp til med å evakuere mennesker fra Afghanistan etter at det amerikanske militæret trakk seg ut av landet i 2021.
Juryen på seks personer sa at CNN måtte betale erstatning på til sammen 5 millioner dollar. Det vil være en andre fase av rettssaken for å fastsette eventuelle strafferstatninger. Dommen fulgte etter en to ukers rettssak i Panama City, Florida, delstatsdomstol.
Saksøker Zachary Young saksøkte CNN i 2022, og anklaget Warner Bros Discovery-enheten for å ødelegge ryktet hans i et segment på «The Lead with Jake Tapper» ved å stemple ham som en profitør som utnyttet desperate afghanere ved å kreve ublu gebyrer.
CNN stod ved sin historie og nektet for å ærekrenke Young, selv om nettverket sa i mars 2022 at det angret på å bruke begrepet «svart marked» for å beskrive Youngs arbeid.
CNN stod ved sin historie og nektet for å ærekrenke Young, selv om nettverket sa i mars 2022 at det angret på å bruke begrepet «svart marked» for å beskrive Youngs arbeid.
Saken stammer fra Youngs arbeid som sikkerhetskonsulent med å hjelpe selskaper og veldedige organisasjoner med å hente ut mennesker fra Afghanistan etter at Taliban raskt tok tilbake kontrollen etter USAs kaotiske tilbaketrekning.
I et avsnitt på The Lead sa CNN at «desperate afghanere» som forsøkte å rømme landet ble «utnyttet» med «eksorbitante» og «umulige» gebyrer for evakuering.
Segmentet snudde seg til å fokusere på Young, og viste navnet og bildet hans ved siden av en chyron som sa at evakuerte møtte et farlig «svart marked».
«Summen og substansen i segmentet sier og antyder at Young markedsførte evakueringer direkte til afghanske borgere, at han utnyttet afghanske borgere, og at han solgte dem ulovlige varer/tjenester på et svart marked,» sa Young i søksmålet sitt.
Youngs advokater sa at CNNs karakterisering av arbeidet hans som ulovlig eller utnyttende var falsk, og at han fortalte nettverket gjentatte ganger at han bare jobbet med selskaper og ikke-statlige grupper som prøvde å få folkene deres ut. De høye prisene skyldtes stor etterspørsel, sa Young.
